Las mejores discotecas de Nueva York, del Paradise Garage a Nowadays

El Loft, el Paradise Garage y Studio 54.

El Loft era la casa de David Mancuso en el 647 de Broadway, y su primera fiesta allí, "Love Saves the Day", fue el 14 de febrero de 1970. Era solo con invitación, no vendía nada, servía comida y zumo gratis y cobraba 2 dólares para cubrir el alquiler. El público era mixto en todos los sentidos, en gran parte negro y en gran parte gay, en una época en que la policía acosaba de forma habitual a los hombres gais en bares y clubes. A Mancuso le importaba más el sonido que la mezcla, y su equipo de audiófilo tenía fama de ser el mejor de la ciudad.

El Paradise Garage tomó el modelo del Loft y lo hizo más grande. Michael Brody lo abrió en un antiguo aparcamiento en el 84 de King Street, oficialmente el 28 de enero de 1978, con un equipo de sonido construido por Richard Long, un suelo flotante y una pista diseñada alrededor de los altavoces. Era un club de socios, no servía alcohol para poder seguir abierto hasta las diez de la mañana siguiente o más tarde, y ponía al DJ en el centro de la sala.

El DJ era Larry Levan, y el público llamaba a sus noches de sábado la "Saturday Mass". Levan pinchaba disco, soul, rock y cualquier cosa que moviera la pista, experimentaba con cajas de ritmos y sintetizadores en sus sesiones y dio nombre a todo un sonido: los discos que el club hizo famosos pasaron a ser "garage classics", y el house más profundo y con aire de gospel que Nueva York hizo en los ochenta todavía se llama garage. La guía de música house sigue esa línea hasta Chicago y Nueva Jersey.

El Garage cerró en septiembre de 1987 con una fiesta de 48 horas, semanas antes de que Brody muriera por una enfermedad relacionada con el sida. Levan murió en 1992. El edificio se convirtió en un depósito de camiones de Verizon y fue demolido en 2018.

Studio 54 era lo contrario en casi todo. Steve Rubell e Ian Schrager lo abrieron el 26 de abril de 1977 en un antiguo teatro de ópera y estudio de la CBS en West 54th Street, y fue famoso por su puerta, sus famosos y sus excesos más que por sus DJs. Cerró en 1980, después de que sus dos dueños fueran condenados por evasión fiscal. El edificio es un teatro de Broadway desde 1998. Sigue siendo el club más famoso de la historia de Nueva York, recordado por quién entraba más que por lo que sonaba.

De Danceteria a Twilo: los años ochenta y noventa.

Después del Garage, la vida de club de Nueva York se trasladó a edificios más grandes y más raros. Danceteria funcionó de 1980 a 1986, sobre todo en cuatro plantas del 30 de West 21st Street, mezclando rock, música de baile y videoarte. The Tunnel abrió en 1986 en una antigua terminal ferroviaria de mercancías en la Twelfth Avenue, con las viejas vías del tren atravesando su sala principal.

El Limelight fue el más raro de todos. Peter Gatien lo abrió en noviembre de 1983 en la Church of the Holy Communion, una iglesia neogótica en la Sixth Avenue esquina con West 20th Street, y gastó casi 5 millones de dólares en la reforma. En los noventa se convirtió en una de las principales salas de la ciudad para techno, gótico e industrial, y en base de los Club Kids, los promotores disfrazados que rodeaban a Michael Alig.

La década acabó mal para los grandes clubes. La policía hizo una redada en el Limelight en 1995, Alig fue condenado por matar a otro Club Kid y Gatien, que también era dueño del Tunnel, fue juzgado en 1998 por cargos de drogas y absuelto, aunque más tarde lo deportaron a Canadá tras declararse culpable de evasión fiscal. El alcalde Rudy Giuliani usó la vieja Cabaret Law de la ciudad, una norma de 1926 que prohibía bailar en cualquier bar o restaurante sin licencia, como parte de su campaña de "calidad de vida" para multar y cerrar locales. Twilo, en West 27th Street desde 1995, perdió su licencia de cabaret en 2001, el mismo año en que cerró el Tunnel.

No todo eran superclubes. En 1996 Joe Claussell, Danny Krivit y François Kevorkian, que habían experimentado con Larry Levan en los años del Garage, empezaron la fiesta Body & Soul, uno de los vínculos entre el Garage y los DJs de house que llegaron después.

Brooklyn toma el relevo.

En los años 2000 el underground cruzó el East River hacia almacenes, lofts y espacios autogestionados de Williamsburg y Bushwick, donde el alquiler era más barato. El club que hizo oficial ese traslado fue Output, que abrió en Williamsburg en enero de 2013 con la misión declarada de dar al underground neoyorquino centrado en la música una casa lejos de la noche de famosos de Manhattan. Pinchaba house y techno en un equipo de sonido serio y cerró el 1 de enero de 2019, después de una sesión de Nochevieja de John Digweed.

Louie Vega, la mitad del equipo de producción neoyorquino Masters at Work, tocó en Output para Mixmag en 2016.

La ley también cambió. El Ayuntamiento de Nueva York votó 44 a 1 derogar la Cabaret Law el 31 de octubre de 2017, tras años de campañas de los locales autogestionados y de activistas del baile. Bailar en un bar ya no necesitaba una licencia especial, aunque las normas urbanísticas todavía lo prohíben en gran parte de la ciudad.

Los clubes de Brooklyn también han tenido bajas. The Brooklyn Mirage, el recinto al aire libre del complejo Avant Gardner en East Williamsburg, pasó de ser un local temporal en 2015 a uno de los mayores espacios de baile de la ciudad, antes de que Avant Gardner se declarara en quiebra en agosto de 2025. Las salas que duran suelen ser más pequeñas y las lleva gente de la escena.

Las mejores discotecas de Nueva York ahora.

Estos clubes de Nueva York se centran en house, techno y música de baile. Todos los locales de abajo están fuera de Manhattan.

Nowadays, en el 56-06 de Cooper Avenue en Ridgewood, Queens, es de Eamon Harkin y Justin Carter, que organizan la fiesta Mister Saturday Night desde 2009. El espacio exterior abrió en 2015 con su fiesta de día de los domingos, Mister Sunday, y el club interior llegó a finales de 2017 con un equipo de sonido de SBS Slammer. No se usan móviles en la pista, y en los fines de semana Nonstop la sala funciona desde el sábado a las diez de la noche hasta el domingo a las diez de la noche.

Basement abrió en mayo de 2019 en los túneles de ladrillo bajo el Knockdown Center, una antigua fábrica de vidrio y puertas en Maspeth, Queens. De todos los clubes de techno de Nueva York, es el que más a menudo se compara con Berghain: una sala de hormigón con luz roja, una puerta que te pregunta a quién vienes a escuchar y pegatinas sobre las cámaras del móvil.

Public Records está en la antigua sede de la ASPCA en Gowanus, Brooklyn. El colectivo que lo lleva empezó en 2017, y el edificio tiene hoy un restaurante y bar de escucha, un café vegano y, al fondo, la Sound Room, que es el club: una sala oscura con un equipo de alta fidelidad pensado para bailar.

Good Room, en Greenpoint, lleva más de una década abierto. Tiene una sala principal diseñada alrededor de la cabina del DJ y una sala más pequeña con una pared de vinilos, el Bad Room, y es la casa de fiestas veteranas como FIXED.

Elsewhere, junto a Jefferson Avenue en East Williamsburg, abrió en Halloween de 2017, llevado por el equipo del antiguo local de Williamsburg Glasslands. Es el más grande de los cinco, con una sala principal para 700 personas, una sala más pequeña, una azotea y una mezcla de conciertos y fiestas de DJ hasta el amanecer.

Además de esos cinco, entre los mejores clubes de baile de Nueva York a menor escala están House of Yes en Bushwick, un club centrado en la performance abierto en 2015; Gabriela en Williamsburg, abierto por Eli Escobar y Rafael Ohayon, donde los DJs pinchan deep house, R&B y disco; el bar queer 3 Dollar Bill; y la Sultan Room.

Dos salas más nuevas aparecen una y otra vez en r/avesNYC, el foro rave de la ciudad. Paragon, en Bed-Stuy, lo abrió John Barclay, uno de los responsables del Bossa Nova Civic Club, con el primer techno estadounidense como modelo. Cerró en abril de 2025 por el aumento de costes y reabrió el 1 de agosto de 2025 con el apoyo de Kevin Saunderson, de los Belleville Three, nacido en Brooklyn, y con Joey Beltram entre sus residentes. Signal abrió en mayo de 2025 en un almacén del 175 de Morgan Avenue en Williamsburg: una sala para 210 personas con un equipo de d&b audiotechnik, abierta desde la tarde o la noche hasta las cuatro de la madrugada.

Las mejores discotecas de techno en Nueva York.

Las mejores discotecas de techno de Nueva York son Basement, Paragon y Nowadays, y Elsewhere y Public Records programan techno con regularidad. Basement es la respuesta que da casi todo el mundo, y en torno a la que debería planear la noche quien va por primera vez. Programa nombres internacionales contundentes como Surgeon junto a DJs locales, se llena después de las dos de la madrugada, y entrar depende de la puerta.

Paragon es la sala más ligada a la propia historia del techno, con un miembro de los Belleville Three detrás y un productor neoyorquino de techno de los noventa entre sus residentes. Nowadays es la otra gran sala de techno, sobre todo en sus fines de semana Nonstop, cuando el club interior funciona 24 horas con un mismo equipo. Elsewhere y Public Records programan techno con regularidad, y los grandes eventos de verano en almacenes y al aire libre se hacen en el propio Knockdown Center y en lugares puntuales de Brooklyn y Queens. Fuera de los clubes, en Nueva York sigue habiendo raves en almacenes y otros espacios puntuales durante todo el año.

Los clubes underground por los que se conoce a Nueva York fuera de la ciudad son sobre todo estas salas y las fiestas que se mueven entre ellas. La ciudad tiene una larga historia propia de techno, del Limelight en los noventa a Output en la década de 2010, y productores como Joey Beltram, cuyos discos definieron el sonido belga más duro, salieron de Nueva York. La guía de techno cuenta esa historia desde Detroit.

Discotecas de house en Nueva York.

Los clubes de house que le quedan a Nueva York se parecen al Garage en el espíritu, si no en el tamaño. Mister Sunday en Nowadays es el más evidente: una fiesta al aire libre los domingos desde la tarde hasta la noche, con Harkin y Carter y sus invitados pinchando house, disco y todo lo que hay alrededor. Mister Saturday Night hizo una serie con Boiler Room en 2015.

Good Room y Gabriela también tiran hacia el house y el disco, y Public Records mezcla noches de baile con música en directo y experimental.

Pero si preguntas en el foro rave de la ciudad dónde escuchar house soulful y de la vieja escuela, la respuesta más votada es que Nueva York funciona más por fiestas que por locales: hay que seguir las fiestas, no las salas. Se nombran dos. Soul Summit es un colectivo de DJs de house soulful cuyo festival de verano en Fort Greene Park es gratuito y abierto a cualquiera. 718 Sessions es la fiesta de Danny Krivit, la noche propia del cofundador de Body & Soul: en 2026 su fiesta de verano al aire libre fue en el Knockdown Center, y vuelve a Good Room el 11 de octubre.

Nueva York también tiene una radio online que emite desde un contenedor de transporte en Williamsburg. The Lot Radio retransmite sesiones de DJ en directo, y casi 10.000 de los sets grabados del catálogo de esta web vienen de ella, más que de cualquier otra emisora. Muchos de los DJs que tocan en los clubes de arriba también pinchan allí. La sesión de Louie Vega es una de las más vistas.

Escuchar Nueva York antes de ir.