Die besten Clubs in New York, vom Paradise Garage bis zum Nowadays

Das Loft, das Paradise Garage und das Studio 54.

Das Loft war David Mancusos Zuhause am Broadway 647, und seine erste Party dort, „Love Saves the Day“, fand am 14. Februar 1970 statt. Sie war nur auf Einladung, verkaufte nichts, bot Essen und Saft gratis und verlangte 2 Dollar als Beitrag zur Miete. Das Publikum war in jeder Hinsicht gemischt, überwiegend schwarz und überwiegend schwul, zu einer Zeit, als schwule Männer in Bars und Clubs routinemäßig von der Polizei schikaniert wurden. Mancuso kümmerte sich mehr um den Sound als um das Mischen, und seine Audiophilen-Anlage galt als die beste der Stadt.

Das Paradise Garage nahm das Modell des Loft und vergrößerte es. Michael Brody eröffnete es in einer früheren Parkgarage in der King Street 84, offiziell am 28. Januar 1978, mit einer Soundanlage von Richard Long, einem gefederten Boden und einer um die Lautsprecher entworfenen Tanzfläche. Es war ein Mitgliederclub, schenkte keinen Alkohol aus, damit es bis zehn Uhr oder länger am nächsten Morgen offen bleiben konnte, und stellte den DJ ins Zentrum des Raums.

Der DJ war Larry Levan, und das Publikum nannte seine Samstagnächte „Saturday Mass“. Levan spielte Disco, Soul, Rock und alles andere, was die Tanzfläche bewegte, experimentierte in seinen Sets mit Drumcomputern und Synthesizern und gab einem ganzen Sound seinen Namen: Platten, die im Club berühmt wurden, hießen „Garage Classics“, und der tiefere, vom Gospel geprägte House, den New York in den 1980ern machte, heißt bis heute Garage. Der House-Guide folgt dieser Linie nach Chicago und New Jersey.

Das Garage schloss im September 1987 mit einer 48-Stunden-Party, Wochen bevor Brody an den Folgen von AIDS starb. Levan starb 1992. Das Gebäude wurde zu einem Verizon-Lkw-Depot und 2018 abgerissen.

Das Studio 54 war in fast jeder Hinsicht das Gegenteil. Steve Rubell und Ian Schrager eröffneten es am 26. April 1977 in einem früheren Opernhaus und CBS-Studio in der West 54th Street, und es war berühmt für seine Tür, seine Prominenz und seine Exzesse, nicht für seine DJs. Es schloss 1980, nachdem die beiden Besitzer wegen Steuerhinterziehung verurteilt worden waren. Das Gebäude ist seit 1998 ein Broadway-Theater. Es bleibt der berühmteste Club der Geschichte New Yorks, erinnert für die, die hineinkamen, und nicht für das, was gespielt wurde.

Von der Danceteria zum Twilo: die 1980er und 1990er.

Nach dem Garage zog das Clubleben New Yorks in größere und seltsamere Gebäude. Die Danceteria lief von 1980 bis 1986, am bekanntesten auf vier Etagen in der West 21st Street 30, mit einer Mischung aus Rock, Tanzmusik und Videokunst. Der Tunnel öffnete 1986 in einem früheren Güterbahnhof an der Twelfth Avenue, mit alten Bahngleisen im Hauptraum.

Das Limelight war das Seltsamste davon. Peter Gatien eröffnete es im November 1983 in der Church of the Holy Communion, einer neugotischen Kirche an der Sixth Avenue Ecke West 20th Street, und gab fast 5 Millionen Dollar für den Umbau aus. In den 1990ern wurde es zu einem der wichtigsten Räume der Stadt für Techno, Gothic und Industrial und zur Basis der Club Kids, der kostümierten Promoter um Michael Alig.

Das Jahrzehnt endete schlecht für die großen Clubs. Das Limelight wurde 1995 durchsucht, Alig wurde wegen der Tötung eines Mit-Club-Kids verurteilt, und Gatien, dem auch der Tunnel gehörte, wurde 1998 wegen Drogendelikten angeklagt und freigesprochen, später aber nach einem Schuldeingeständnis wegen Steuerhinterziehung nach Kanada abgeschoben. Bürgermeister Rudy Giuliani nutzte das alte Cabaret-Gesetz der Stadt, eine Regel von 1926, die das Tanzen in jeder Bar oder jedem Restaurant ohne Lizenz verbot, im Rahmen seiner Lebensqualitätskampagne, um Lokale zu bestrafen und zu schließen. Das Twilo, seit 1995 in der West 27th Street, verlor 2001 seine Cabaret-Lizenz, im selben Jahr, in dem der Tunnel schloss.

Nicht alles war ein Superclub. 1996 starteten Joe Claussell, Danny Krivit und François Kevorkian, die in den Garage-Jahren mit Larry Levan experimentiert hatten, die Party Body & Soul, eine der Verbindungen zwischen dem Garage und den House-DJs, die danach kamen.

Brooklyn übernimmt.

In den 2000ern wanderte der Underground über den East River in Lagerhäuser, Lofts und DIY-Räume in Williamsburg und Bushwick, wo die Mieten günstiger waren. Der Club, der diesen Umzug offiziell machte, war das Output, das im Januar 2013 in Williamsburg öffnete, mit dem erklärten Ziel, New Yorks musikorientiertem Underground ein Zuhause fern von Manhattans Prominenten-Nachtleben zu geben. Es spielte House und Techno auf einer ernsthaften Soundanlage und schloss am 1. Januar 2019, nach einem Silvester-Set von John Digweed.

Louie Vega, eine Hälfte des New Yorker Produzententeams Masters at Work, spielte 2016 für Mixmag im Output.

Auch das Gesetz änderte sich. Der New Yorker Stadtrat stimmte am 31. Oktober 2017 mit 44 zu 1 für die Aufhebung des Cabaret-Gesetzes, nach Jahren der Kampagnen von DIY-Lokalen und Tanzaktivisten. Tanzen in einer Bar brauchte keine Sonderlizenz mehr, auch wenn Bebauungsvorschriften es in großen Teilen der Stadt weiter verbieten.

Auch Brooklyns Clubs hatten Ausfälle. Das Brooklyn Mirage, die Freiluftbühne des Komplexes Avant Gardner in East Williamsburg, wuchs aus einem Pop-up von 2015 zu einem der größten Tanzveranstaltungsorte der Stadt, bevor Avant Gardner im August 2025 Insolvenz anmeldete. Die Räume, die bleiben, sind meist kleiner und werden von Leuten aus der Szene geführt.

Die besten Clubs in New York heute.

Das sind die besten Clubs in New York für House, Techno und Tanzmusik, die jetzt geöffnet sind, Stand September 2026: die Räume, die auf jeder ernsthaften Liste stehen, von Time Out bis zu den Techno-Guides, dazu die, zu denen die Geschichte dieser Seite führt. Keiner davon liegt in Manhattan.

Das Nowadays, an der Cooper Avenue 56-06 in Ridgewood, Queens, gehört Eamon Harkin und Justin Carter, die seit 2009 die Party Mister Saturday Night betreiben. Der Außenbereich öffnete 2015 mit ihrer Sonntags-Tagesparty Mister Sunday, der Indoor-Club folgte Ende 2017 mit einer Soundanlage von SBS Slammer. Auf der Tanzfläche gibt es keine Handys, und an Nonstop-Wochenenden läuft der Raum von Samstag 22 Uhr bis Sonntag 22 Uhr.

Das Basement öffnete im Mai 2019 in den Backsteintunneln unter dem Knockdown Center, einer früheren Glas- und Türenfabrik in Maspeth, Queens. Von allen Techno-Clubs, die New York hat, wird es am häufigsten mit dem Berghain verglichen: ein rot beleuchteter Betonraum, eine Tür, die fragt, wen man hören will, und Aufkleber über den Handykameras.

Public Records liegt im früheren Hauptquartier der ASPCA in Gowanus, Brooklyn. Das Kollektiv dahinter startete 2017, und das Gebäude beherbergt heute ein Restaurant mit Listening Bar, ein veganes Café und den Sound Room im hinteren Teil, der der Club ist: ein dunkler Raum mit einer zum Tanzen gebauten Hi-Fi-Anlage.

Das Good Room in Greenpoint läuft seit mehr als einem Jahrzehnt. Es hat einen um das DJ-Pult entworfenen Hauptraum und einen kleineren Raum mit einer Wand aus Vinyl, den Bad Room, und ist Heimat langjähriger Partys wie FIXED.

Das Elsewhere, abseits der Jefferson Avenue in East Williamsburg, öffnete an Halloween 2017, geführt vom Team hinter dem alten Williamsburger Lokal Glasslands. Es ist das größte der fünf, mit einer Haupthalle für 700 Menschen, einem kleineren Raum, einem Dach und einer Mischung aus Live-Bands und Ganznacht-DJ-Partys.

Neben diesen fünf gehören zu den besten Tanzclubs, die New York im kleineren Maßstab hat, das House of Yes in Bushwick, ein auf Performance ausgerichteter Club, eröffnet 2015; das Gabriela in Williamsburg, eröffnet von Eli Escobar und Rafael Ohayon, wo die DJs Deep House, R&B und Disco spielen; die queere Bar 3 Dollar Bill und der Sultan Room.

Zwei neuere Räume tauchen auf r/avesNYC, dem Rave-Forum der Stadt, immer wieder auf. Das Paragon in Bed-Stuy wurde von John Barclay eröffnet, einem aus dem Team hinter dem Bossa Nova Civic Club, mit frühem amerikanischen Techno als Vorbild. Es schloss im April 2025 wegen steigender Kosten und öffnete am 1. August 2025 wieder, mit Unterstützung von Kevin Saunderson von den Belleville Three, der in Brooklyn geboren wurde, und mit Joey Beltram unter den Residents. Das Signal öffnete im Mai 2025 in einem Lagerhaus an der Morgan Avenue 175 in Williamsburg: ein Raum für 210 Menschen mit einer d&b-Audiotechnik-Anlage, ab dem späten Nachmittag oder Abend bis 4 Uhr geöffnet.

Die besten Techno-Clubs in New York.

Das Basement ist die Antwort, die die meisten geben, und die, um die ein erster Besucher planen sollte. Es bucht harte internationale Namen wie Surgeon neben lokalen DJs, es füllt sich nach 2 Uhr, und der Einlass hängt von der Tür ab.

Das Paragon ist der Raum, der der Geschichte des Techno am engsten verbunden ist, mit einem Mitglied der Belleville Three als Unterstützer und einem New Yorker Techno-Produzenten der 1990er unter seinen Residents. Das Nowadays ist der andere große Techno-Raum, besonders an seinen Nonstop-Wochenenden, wenn der Indoor-Club 24 Stunden auf einer Anlage läuft. Das Elsewhere und Public Records buchen regelmäßig Techno, und die großen Lagerhaus- und Open-Air-Events des Sommers finden im Knockdown Center selbst und an einmaligen Orten in Brooklyn und Queens statt. Neben den Clubs finden Raves in New York das ganze Jahr über weiter in Lagerhäusern und anderen einmaligen Räumen statt.

Die Underground-Clubs, für die New York im Ausland bekannt ist, sind überwiegend diese Räume plus die Partys, die zwischen ihnen wandern. Die Stadt hat eine lange eigene Techno-Geschichte, vom Limelight der 1990er bis zum Output der 2010er, und Produzenten wie Joey Beltram, dessen Platten den härteren belgischen Sound prägten, kamen aus New York. Der Techno-Guide erzählt diese Geschichte von Detroit aus.

House-Clubs in New York.

Die House-Clubs, die New York noch hat, stehen dem Garage im Geist nah, wenn auch nicht in der Größe. Mister Sunday im Nowadays ist der naheliegende: eine Open-Air-Party an Sonntagnachmittagen bis in den Abend, bei der Harkin und Carter und ihre Gäste House, Disco und alles drumherum spielen. Mister Saturday Night machte 2015 eine Serie mit Boiler Room.

Das Good Room und das Gabriela neigen ebenfalls zu House und Disco, und Public Records mischt Tanznächte mit Live- und experimenteller Musik.

Fragt man das Rave-Forum der Stadt selbst, wo man soulful, old-school House hören kann, lautet die häufigste Antwort jedoch, dass „NYC is more party than venue based“: man folgt den Partys, nicht den Räumen. Zwei fallen mit Namen. Soul Summit ist ein DJ-Kollektiv für Soulful House, dessen Sommerfestival im Fort Greene Park kostenlos und für alle offen ist. 718 Sessions ist Danny Krivits Party, die eigene Nacht des Body-&-Soul-Mitgründers: 2026 fand ihre Sommer-Open-Air-Ausgabe im Knockdown Center statt, und sie kehrt am 11. Oktober ins Good Room zurück.

New York hat außerdem einen Online-Radiosender, der aus einem Schiffscontainer in Williamsburg sendet. The Lot Radio streamt live DJ-Sets, und 9.998 der Sets im Katalog aufgenommener DJ-Sets dieser Seite stammen von dort, mehr als von jedem anderen Sender, Stand September 2026. Viele der DJs, die in den obigen Clubs spielen, spielen auch dort. Louie Vegas Set gehört zu seinen meistgesehenen.

Wohin in New York ausgehen.

Die meisten der besten Clubs in Brooklyn und Queens liegen in wenigen Vierteln: Williamsburg, East Williamsburg und Bushwick in Brooklyn, Ridgewood und Maspeth gleich hinter der Grenze in Queens sowie Greenpoint und Gowanus etwas weiter draußen. Sie liegen weit genug auseinander, dass man sich für einen Abend meist für eines entscheiden muss.

Manhattan hat noch immer viele Nachtclubs, aber die meisten sind Lounges und Bottle-Service-Räume, und die musikorientierten Clubs haben es vor Jahren verlassen. Die besten Clubs in Manhattan zum Tanzen sind weniger und kleiner, und die großen Namen auf dieser Seite liegen alle jenseits des Flusses.

Das New Yorker Nachtleben läuft spät, hat aber harte Grenzen. Nach dem Recht des Bundesstaats darf von 4 bis 8 Uhr von Montag bis Samstag kein Alkohol ausgeschenkt werden, deshalb hören die meisten Bars dann auf, doch Clubs wie das Nowadays und das Basement spielen ohne Alkohol bis 6 Uhr oder länger weiter. Rechnen Sie damit, dass sich die Tanzfläche nach Mitternacht füllt, dass Sie einen Ausweis zeigen, an der Tür gefragt werden, wen Sie hören wollen, und in manchen Clubs die Handykamera abgeklebt bekommen. Manche Nächte brauchen ein im Voraus gekauftes Ticket, darunter Mister Sunday.