Die besten Clubs in Tokio, vom WOMB bis zum Kampf für das Tanzen

Fünfzig Jahre eines Gesetzes gegen das Tanzen.

Das Gesetz über Geschäfte, die die öffentliche Moral berühren, bekannt als Fueiho, wurde 1948 geschrieben. Es ordnete jeden Ort mit Tanz auf einer Fläche unter 66 Quadratmetern oder mit Betrieb nach 1 Uhr nachts dem Erwachsenen-Unterhaltungsgewerbe der Stadt zu, in der Nachkriegsannahme, eine Tanzfläche sei der Ort, an dem Prostitution geschehe. Rund fünfzig Jahre wurde die Regel kaum durchgesetzt. Clubs hängten pro forma „No Dancing“-Schilder auf, und ihre Gäste ignorierten sie.

Das änderte sich um 2011, als die Polizei begann, das Fueiho in Osaka, Fukuoka und dann Tokio aktiv durchzusetzen, Clubs zu durchsuchen und Betreiber nach einem Gesetz zu verfolgen, das geschrieben wurde, bevor der Rock ’n’ Roll Japan erreichte. Clubs reagierten damit, Personal einzustellen, das Menschen körperlich am Tanzen hinderte, was so seltsam anzusehen ist, wie es klingt.

Die Kampagne für die Änderung des Gesetzes hatte einen Namen, Let’s Dance, und übergab 2013 dem japanischen Nationalparlament eine Petition mit 155.879 Unterschriften, unterstützt von einer Gruppe freiwilliger Anwälte namens Dance Lawyers. Das Kabinett stimmte im Oktober 2014 zu, das Tanzverbot aufzuheben, eine Änderung, die Teile der Presse mit Tokios Bewerbung für die Olympischen Spiele 2020 verbanden, und das Gesetz wurde 2016 förmlich gelockert. Clubs konnten nun eine Genehmigung zum Tanzen nach 1 Uhr nachts erhalten, sofern der Raum Auflagen zu Beleuchtung und Abstand zu Wohnbebauung erfüllte; Crack Magazine berichtete eine Untergrenze der Beleuchtung von mehr als 10 Lux, gedämpft, aber nicht dunkel. Es brauchte eine landesweite Petition und einen fünfjährigen Rechtsstreit, um zu diesem einen Satz an Erlaubnis zu gelangen.

Air und die Clubs vor der Reform.

Zwei von Tokios einflussreichsten Clubs arbeiteten nie unter dem reformierten Gesetz. Das Air öffnete 2001 in Daikanyama, ein Raum für 500 Menschen, der zu einer der zentralen Adressen der Stadt für House und Techno wurde, mit Ben UFO, The Black Madonna, Daniel Avery, Kyle Hall und Marco Shuttle unter den DJs, die dort spielten, bevor es an Silvester 2015 schloss, ohne Grund außer einer kurzen Mitteilung auf seiner Website.

Das ageHa öffnete 2002 im Studio Coast, einem Veranstaltungskomplex am Wasser in Shin-Kiba auf aufgeschüttetem Industriegelände, mit vier Tanzflächen, einem Außenpool und einer Kapazität, die an den größten Abenden in die Tausende ging.

Es bezeichnete sich als Japans größten Nachtclub und lief zwei Jahrzehnte, bis sein Mietvertrag auslief; die Abschiedsveranstaltung, das Grand Final, fand am 30. Januar 2022 statt und schloss damit auch das Gebäude.

Die besten Clubs in Tokio heute.

Die besten Techno-Clubs in Tokio.

Das WOMB öffnete im April 2000 im Zentrum von Shibuya und hat jeden oben genannten Club überdauert. Vier Etagen sind um einen Hauptraum gebaut, der von dem beleuchtet wird, was seine Betreiber die größte Spiegelkugel Asiens nennen, und der Club steht seit über einem Jahrzehnt auf den Top-100-Club-Listen von Resident Advisor und DJ Mag, 2021 auf Platz 67 und 2023 auf Platz 76. WOMB Adventure, sein jährliches Indoor-Festival seit 2008, zieht in einer Nacht fast 10.000 Menschen durch das Gebäude.

Das Vent öffnete 2016 in Minami-Aoyama, im selben Jahr, in dem die Fueiho-Reform in Kraft trat, von Global Hearts, der Firma hinter Sound Museum Vision und Contact. Es ist ein kleinerer, ruhigerer Raum, gebaut um Klangqualität statt um Spektakel, und Ken Ishii, der in Sapporo geborene Produzent, international als das Gesicht des Techno aus Japan bekannt, hat es neben Contact und WOMB unter seine eigenen Favoriten gezählt.

Das Contact öffnete im April 2016 in einem Keller in Dogenzaka, gebaut als Nachfolger von Airs Rolle in der Stadt, und wurde zu einem der Räume, die Boiler Room für seine Tokio-Übertragungen wählte, darunter eine Session von 2019 mit dem Londoner Projekt Broken English Club, dem Berliner Produzenten Rhyw und dem Osakaer Techno-Künstler Mars89. Das Sound Museum Vision, Contacts Schwesterclub mit vier Räumen in der Nähe, schloss im September 2022 nach einer Laufzeit mit Hip-Hop, House und Techno in einem Labyrinth verbundener Räume.

Boiler Rooms erste Tokio-Übertragung im Juni 2014 kam vor alldem: ein House- und Disco-Set von Chida, neben Force of Nature und der lokalen Crew Monkey Timers, aufgenommen zwei Jahre, bevor das Tanzen selbst vollständig legalisiert wurde.

Wata Igarashi, ein Tokioter Techno-Produzent, der sich inzwischen auf Labels wie Midgar und Kompakt ein internationales Profil aufgebaut hat, spielte im Dezember 2016 eine Boiler-Room-Tokio-Übertragung in Shibuya, im selben Jahr, in dem die Reform in Kraft trat.

Wohin in Tokio ausgehen.

Fast alles in diesem Guide liegt in Gehweite vom Bahnhof Shibuya, an oder um die Dogenzaka, die steile Vergnügungsstraße aus Clubs, Karaoke-Boxen und Love Hotels, die der Gegend ihren Charakter nach Einbruch der Dunkelheit gibt.

Das Vent ist eine kurze Taxifahrt entfernt in Minami-Aoyama, einem ruhigeren, eher von Wohnhäusern geprägten Viertel, das weniger Laufkundschaft gegen eine strengere Lärmgrenze und einen kleineren Raum tauscht. Das Circus Tokyo, ein kurzer Fußweg von Shibuyas Hauptstraße, wurde im Oktober 2015 als Tokioter Ableger von Osakas Club Circus eröffnet und hat sich einen Ruf als der konstanteste Booker der Stadt für Drum and Bass und Bass Music neben House und Techno erarbeitet, einschließlich eines eigenen Silvester-Countdowns. Keine Tokioter Bahn fährt die ganze Nacht, also läuft eine Clubnacht hier, bis der erste Zug gegen 5 Uhr wieder fährt, oder sie endet im Taxi.