Ultra Music Festival Miami

Qué edad hace falta para ir a Ultra.

Hay que tener 18 años o más. Ultra Music Festival no admite a menores de 18 desde 2015, el año posterior a que unos colados derribaran una valla el primer día del festival de 2014. La ciudad de Miami solo dejó que Ultra siguiera con ciertas condiciones, entre ellas un nuevo jefe de seguridad.

Cuánta gente va a Ultra.

Ultra Music Festival anuncia unas 165 000 entradas acumuladas a lo largo de los tres días, la cifra publicada para cada edición en Bayfront Park desde 2014 y de nuevo para 2026, cuando el público venía de 100 países. No son 165 000 personas distintas ni 165 000 entradas, ni una multitud reunida en un solo momento. Repartido por el fin de semana, el total anunciado son unas 55 000 entradas por día, justo el tope de la licencia de la ciudad.

El récord es de 330 000, en 2013, cuando Ultra celebró sus quince años en dos fines de semana, el único año que lo ha hecho. En 2019, su único año en Virginia Key, anunció 170 000.

El crecimiento llegó por escalones, y cada escalón movió el festival. Unas 10 000 personas fueron al primero, en la playa, en 1999. En 2001, primer año en Bayfront Park, fueron 21 000, y en 2006, primer año en Bicentennial Park, 48 000. En 2010, Ultra agotó entradas por primera vez, con más de 100 000 personas en dos días según su propio recuento, y en 2011 pasó a tres días.

El dinero es la otra medida. La ciudad de Miami calcula que Ultra ha generado unos 995 millones de dólares de impacto económico desde 2012, de ellos 168 millones solo en 2018. En 2026, el condado de Miami-Dade proclamó el 28 de marzo Ultra Music Festival Day.

Breve historia y de quién es Ultra.

¿De quién es Ultra Music Festival? Los documentos públicos dicen más de las empresas y sus directivos que de las participaciones personales actuales. Las condiciones de venta de entradas de Ultra para 2027 nombran a Event Entertainment Group, Inc. como organizador del festival de Miami. El registro mercantil de Florida indica al cofundador Russell Faibisch como director, presidente, chairman y CEO, y a Adam Russakoff como director. Una resolución de un tribunal de apelación de Florida nombra a Ultra Enterprises, Inc. como la sociedad titular de las marcas y la propiedad intelectual del festival. Los documentos públicos actuales no establecen que Faibisch y Russakoff sean los únicos propietarios de Ultra.

Faibisch y Alex Omes, con un tercer socio, Ray Navarro, organizaron el primer Ultra en marzo de 1999 y lo bautizaron con el nombre del álbum Ultra de Depeche Mode, publicado en 1997. Fue una fiesta de un día en la playa de Collins Park, en Miami Beach. Fueron unas 10 000 personas y los socios aun así perdieron entre 10 000 y 20 000 dólares. El festival volvió a Collins Park en 2000 y en 2001, ya demasiado grande para la playa, cruzó la calzada hasta Bayfront Park.

De 2006 a 2011 se celebró en Bicentennial Park. Allí agotó entradas por primera vez en 2010 y pasó a tres días en 2011. En 2012, la construcción del Miami Art Museum en el solar de Bicentennial lo devolvió a Bayfront Park, y ese mismo año Ultra lanzó su propio streaming. Omes había dejado la organización en 2010; murió en enero de 2015, a los 43 años.

Los años siguientes giraron tanto en torno a la ciudad como a la música. El primer día del festival de 2014, el 28 de marzo, unos colados derribaron una valla y pisotearon a una agente de seguridad, Erica Mack, que quedó en estado «extremadamente crítico». El alcalde de Miami, Tomás Regalado, dio a entender que el incidente podía suponer una ruptura del contrato entre Ultra y la ciudad. En abril, la comisión municipal votó 4 a 1 que se quedara, con condiciones. Ultra contrató a un jefe de la policía de Miami Beach a punto de jubilarse, Ray Martinez, para dirigir su seguridad, y desde 2015 no admite a menores de 18 años.

En septiembre de 2018, la comisión votó por unanimidad contra un año más en Bayfront Park, alegando las quejas de los vecinos del centro por el ruido. La edición de 2019 se trasladó a Virginia Key, una isla barrera, en el Historic Virginia Key Beach Park y el Miami Marine Stadium. La primera noche, las lanzaderas hacia el continente dejaron de funcionar y mucha gente cruzó a pie el William Powell Bridge, en el Rickenbacker Causeway, unos 4 kilómetros. Ultra consideró el lugar «simplemente no lo bastante bueno» y en julio de 2019 la comisión votó 3 a 2 su regreso a Bayfront Park.

Fue uno de los primeros grandes festivales estadounidenses cancelados por la pandemia: 2020 se suspendió y luego 2021. Ultra volvió a Bayfront Park en marzo de 2022. Dos años después, la noche inaugural de 2024, una tormenta paró todo el festival, la primera vez que el tiempo detenía todo Ultra; reabrió a las 16:00 del día siguiente y se alargó por la noche para recuperar el tiempo.

Ultra por el mundo.

Ultra Music Festival Miami es el original, y el nombre se exporta desde 2008, cuando Ultra Brasil abrió en São Paulo. Se trasladó a Río de Janeiro en 2016. Las ediciones funcionan bajo la marca Ultra Worldwide, y Wikipedia enumera lugares por los que ha pasado, entre ellos Croacia, Sudáfrica, Corea del Sur, Singapur, México, Brasil y Colombia. El propio canal de YouTube del festival tiene aftermovies de Ultra Corea en 2012 y de Ultra Sudáfrica, Ultra Japón y Ultra Buenos Aires en 2014.

Desde 2012 existe también Road to Ultra, un formato menor: un día y un escenario, celebrado en lugares como Tailandia, Corea, Japón, Taiwán y Colombia, y en la India, en Nueva Delhi y Bombay, desde 2017. En noviembre de 2020, Road to Ultra en Taiwán fue el primer gran evento de Ultra desde que empezó la pandemia.

Ultra también convirtió uno de sus escenarios de Miami en una marca propia. Resistance, su escenario de house y techno underground, salió de gira en 2017 con Sasha y John Digweed de cabezas de cartel y una residencia de los martes en Privilege, en Ibiza. La fiesta de clausura de Ultra Europe, en la isla de Vis, es una fiesta Resistance desde 2015. Ultra también organiza una edición en Tokio, Ultra Japan, con fechas de 2027 del 18 y 19 de septiembre.

Ultra Europe, en Split (Croacia).

Ultra Europe es la edición de verano, el festival Ultra que Croacia acoge cada julio desde 2013, salvo los dos años de pandemia. Se celebra en Split, en la costa dálmata, y los croatas lo buscan como Ultra Split más a menudo que como Ultra Europe. Ultra Croatia es otro nombre con el que la gente lo busca.

La primera edición fue el 12 y 13 de julio de 2013 en el estadio de Poljud, con dos escenarios: el Main Stage y la Carl Cox & Friends Arena. Un día después llegó Ultra Beach, una fiesta en la isla de Hvar. En 2014 el festival pasó a tres días y, con Ultra Beach, reunió a 150 000 personas en Split y Hvar.

Desde 2015 el fin de semana se convirtió en semana, vendida como Destination Ultra. Ultra Europe reparte sus días entre la ciudad y las islas: tres noches de festival en Split, luego una regata de yates frente a Bol, en Brač, Ultra Beach en Hvar y una fiesta de clausura Resistance en Fort George, una fortaleza en Vis. En la ciudad, el Ultra que Split acoge desde 2013 pasó del estadio de Poljud al estadio de Park Mladeži, el Parque de la Juventud, en 2019, y allí se ha quedado. Las ediciones de 2020 y 2021 se aplazaron por la pandemia, y el festival volvió en julio de 2022.

¿Qué tamaño tiene Ultra Europe? En 2023 el festival comunicó más de 150 000 personas de más de 140 países, repartidas en cuatro escenarios: Main Stage, Resistance, UMF Radio y Oasis. La edición de 2026, del 10 al 12 de julio, fue la duodécima, y Calvin Harris fue cabeza de cartel por primera vez. El empresario croata-canadiense Joe Bašić la organiza desde su fundación, y el Ministerio de Turismo de Croacia la describe como «estratégicamente importante».

Por qué Ultra se hizo tan famoso.

Tres cosas hicieron famoso a Ultra más allá de Miami, y la primera es que los artistas lo usan para enseñar algo nuevo. Avicii tocó por primera vez la versión final de «Levels» en Ultra en 2011. En 2014, Eric Prydz estrenó allí su show Holo, y Diplo y Skrillex debutaron con Jack Ü el mismo fin de semana. En 2019, deadmau5 presentó su equipo Cube v3 en el escenario del festival.

La segunda es la pantalla. Ultra empezó su propio streaming en 2012, y los vídeos más vistos de su canal de YouTube no son sets sino aftermovies: el de 2012 tiene unos 38 millones de visualizaciones. En 2026, el streaming #ULTRALIVE llegó a 42,5 millones. Como con Tomorrowland, el Ultra que conoce la mayoría es el que ha visto por una pantalla.

La tercera es la sorpresa. En 2012, Madonna salió al escenario a presentar a Avicii. En 2013, Swedish House Mafia tocaron los dos últimos conciertos de su gira de despedida en Ultra, y en 2018 se reunieron allí, cerrando el festival en su primera aparición en directo como grupo desde 2013. En 2026 fueron cabezas de cartel de una toma del Main Stage el sábado: Eric Prydz se sumó a Swedish House Mafia durante su set, mientras que Armand Van Helden tocó un segmento invitado aparte dentro de la toma más amplia.

La música

Qué suena de verdad en Ultra.

Ultra no es un festival de un género, aunque su Main Stage suene a uno. Ese escenario es donde los grandes nombres del EDM vuelven año tras año: Hardwell y Martin Garrix tienen sus sets de Ultra de 2023, 2024, 2025 y 2026 en sus propios canales. Los escenarios de 2026 incluyeron además el Ultra Worldwide Stage, el Live Stage, el UMF Radio Stage, la Resistance Megastructure y la Resistance Cove.

Lejos del Main Stage han durado tres instituciones. Carl Cox tiene su propia arena desde 2005, y Miami New Times la cuenta como pieza fija del festival durante dos décadas, con una sola ausencia, en 2024. Armin van Buuren tiene un escenario A State of Trance desde 2011, el año en que su programa de radio llegó a los 500 episodios. Y Resistance, el escenario de house y techno underground, llegó en 2015, según Wikipedia. Ultra también ha programado grupos: The Killers fueron cabezas de cartel en 2006, The Cure en 2007, la contratación de la que Faibisch dice sentirse más orgulloso, y en 2012 Kraftwerk y New Order tocaron los dos en el antiguo Live Stage.

En Ultra, el drum and bass estaba allí antes que el Main Stage. El cartel de la primera fiesta en la playa, en 1999, incluía a LTJ Bukem. En la primera edición en Bayfront Park, en 2001, Andy C tocó junto a Paul Oakenfold y Paul van Dyk, y Photek estaba entre los nombres que Ultra programó en sus primeros años en el parque. El breakbeat de The Prodigy también llegó: fueron cabezas de cartel por primera vez en 2006, volvieron en 2009 e hicieron su última aparición en Ultra en 2017.

El caso más claro llegó en 2016. Knife Party, el proyecto paralelo de Rob Swire y Gareth McGrillen, tomó el turno de cierre de todo el festival y lo convirtió en un set de Pendulum: los dos miembros recuperaron su banda de drum and bass al final de Ultra, con Tom Morello como invitado.

Ver Ultra desde casa.

Ultra emite sus escenarios en directo como #ULTRALIVE, y los artistas suben sus sets después. El set de Ultra más visto que se encuentra es el de Skrillex en 2015, con más de 94 millones de visualizaciones en su propio canal, el set que Miami New Times recuerda por Diplo y Justin Bieber uniéndose a él. En esa misma lista de las mejores actuaciones del festival está la de Hardwell en 2013, con más de 35 millones de visualizaciones en su canal, en la que sacó a Dyro para su colaboración «Never Say Goodbye». El set de Martin Garrix de 2015 queda entre los dos en visualizaciones, con casi 39 millones.

Para el festival de un parque belga que casi todo el mundo conoce a través de una pantalla, lee nuestra guía de Tomorrowland; para el de un circuito de carreras en el desierto, nuestra guía de EDC Las Vegas (en inglés). Nuestra guía de DJ sets en directo (en inglés) cuenta quién más filma la música. Y el Selector pone un DJ set al azar entre 67.005, si prefieres no elegir. ¿Comparas con otros festivales? Mira los mejores festivales de música electrónica en Europa.