Ultra Music Festival Miami

Wo das Ultra Music Festival stattfindet.

Wo ist das Ultra Music Festival? Im Bayfront Park, 301 Biscayne Boulevard, in Downtown Miami, am Rand der Biscayne Bay. Der Ort des Ultra Music Festivals hat mehrmals gewechselt, aber in den Bayfront Park kehrt es immer wieder zurück: Dort fand Ultra von 2001 bis 2005 statt, von 2012 bis 2018 und jedes Jahr seit 2022.

Wann ist Ultra Miami? Im März, an drei Tagen von Freitag bis Sonntag, so das Format seit 2011. In den letzten Jahren lag es an einem der beiden letzten Wochenenden des Monats: 25. bis 27. März 2022, 22. bis 24. März 2024, 27. bis 29. März 2026.

Der Termin ist kein Zufall. Ultra läuft parallel zur Winter Music Conference, dem Branchentreffen der elektronischen Musik in Miami, und zur Miami Music Week, dem größeren Programm aus Konzerten und Partys in der ganzen Region. Beide führen auf Ultra zu, das die Woche abschließt. 2018 kaufte Ultra die Winter Music Conference komplett.

Der Standort von Ultra Miami ist auch eine Frage von Regeln. Die Genehmigung, die die Stadt Miami 2019 erteilte, begrenzt das Gelände auf 55.000 Menschen, eine Zahl, die nur mit Zustimmung der Stadt steigen darf, und verlangt Zahlungen von mindestens 2 Millionen US-Dollar im Jahr an die Stadt. Im April 2026 genehmigte die Stadtkommission einen neuen Vertrag mit der Event Entertainment Group, der bis 2046 laufen kann. Eine bedingungslose Garantie ist das nicht: Die Stadt kann ihn vor einer künftigen Ausgabe ohne Angabe von Gründen kündigen, mit einer Mehrheit von vier Fünfteln der Kommission, und der Vertrag kommt alle fünf Jahre auf den Prüfstand.

Ultra Miami 2027 und Ultra Europe 2027

Ultra Miami 2027 findet vom 26. bis 28. März 2027 im Bayfront Park statt. Ultra Europe 2027 folgt vom 9. bis 11. Juli 2027 in Split.

Wie groß Ultra ist.

Wie viele Menschen gehen zum Ultra Music Festival? Ultra meldet rund 165.000 Eintritte, zusammengezählt über die drei Tage: die Zahl, die für jede Ausgabe im Bayfront Park seit 2014 veröffentlicht wurde und wieder für 2026, als die Besucher aus 100 Ländern kamen. Das sind weder 165.000 verschiedene Menschen oder Tickets noch eine Menge, die je an einem Ort beisammen war. Aufs Wochenende verteilt ergibt die gemeldete Summe etwa 55.000 Eintritte pro Tag, genau die Obergrenze aus der Genehmigung der Stadt.

Der Rekord liegt bei 330.000, aus dem Jahr 2013, als Ultra sein fünfzehnjähriges Bestehen an zwei Wochenenden feierte, das einzige Jahr, in dem es das tat. 2019, in seinem einzigen Jahr auf Virginia Key, meldete es 170.000.

Das Wachstum kam in Stufen, und jede Stufe versetzte das Festival. Rund 10.000 Menschen kamen 1999 zum ersten, am Strand. 2001, im ersten Jahr im Bayfront Park, waren es 21.000, und 2006, im ersten Jahr im Bicentennial Park, 48.000. 2010 meldete Ultra zum ersten Mal ausverkauft, nach eigener Zählung mehr als 100.000 Menschen an zwei Tagen, und 2011 wurde es ein dreitägiges Festival.

Das Geld ist der andere Maßstab. Die Stadt Miami schätzt, dass Ultra seit 2012 rund 995 Millionen US-Dollar an wirtschaftlicher Wirkung erzeugt hat, 168 Millionen davon allein 2018. 2026 erklärte Miami-Dade County den 28. März zum Ultra Music Festival Day.

Eine kurze Geschichte, und wem Ultra gehört.

Wem gehört das Ultra Music Festival? Die öffentlichen Unterlagen sagen mehr über die Firmen und ihre leitenden Personen als über heutige private Beteiligungen. Die Ticketbedingungen von Ultra für 2027 nennen die Event Entertainment Group, Inc. als Veranstalter des Festivals in Miami. Das Handelsregister Floridas führt Mitgründer Russell Faibisch als Director, President, Chairman und CEO, und Adam Russakoff als Director. Ein Urteil eines Berufungsgerichts in Florida nennt die Ultra Enterprises, Inc. als die Firma, die die Marken und das übrige geistige Eigentum des Festivals hält. Aus den aktuellen öffentlichen Unterlagen geht nicht hervor, dass Faibisch und Russakoff Ultra allein besitzen.

Faibisch und Alex Omes veranstalteten das erste Ultra im März 1999 mit einem dritten Partner, Ray Navarro, und benannten es nach Depeche Modes Album Ultra von 1997. Es war eine eintägige Strandparty im Collins Park in Miami Beach. Rund 10.000 Menschen kamen, und die Partner verloren trotzdem zwischen 10.000 und 20.000 US-Dollar daran. 2000 kehrte das Festival in den Collins Park zurück, und 2001, als der Strand zu klein geworden war, zog es über den Damm in den Bayfront Park.

Von 2006 bis 2011 fand es im Bicentennial Park statt. Dort war es 2010 zum ersten Mal ausverkauft, und 2011 wurde es dreitägig. 2012 schickte der Bau des Miami Art Museum auf dem Bicentennial-Gelände das Festival zurück in den Bayfront Park, und im selben Jahr startete Ultra seinen eigenen Livestream. Omes hatte die Organisation 2010 verlassen, und er starb im Januar 2015 mit 43 Jahren.

Die Jahre danach drehten sich ebenso um die Stadt wie um die Musik. Am ersten Tag des Festivals 2014, am 28. März, rissen Menschen ohne Ticket einen Maschendrahtzaun nieder und trampelten eine Sicherheitskraft, Erica Mack, nieder, die danach in „äußerst kritischem“ Zustand war. Miamis Bürgermeister Tomás Regalado deutete an, der Vorfall könne als Bruch des Vertrags zwischen Ultra und der Stadt gelten. Im April stimmte die Stadtkommission mit 4 zu 1 dafür, das Festival unter Auflagen bleiben zu lassen. Ultra stellte einen scheidenden Polizeichef aus Miami Beach, Ray Martinez, für seine Sicherheit ein, und ab 2015 kam niemand unter 18 mehr hinein.

Im September 2018 stimmte die Kommission einstimmig gegen ein weiteres Jahr im Bayfront Park, wegen Lärmbeschwerden von Anwohnern in Downtown. Die Ausgabe 2019 zog nach Virginia Key, eine vorgelagerte Insel, in den Historic Virginia Key Beach Park und das Miami Marine Stadium. In der ersten Nacht fielen die Shuttles zurück aufs Festland aus, und viele gingen stattdessen zu Fuß über die William Powell Bridge auf dem Rickenbacker Causeway, rund 4 Kilometer. Ultra nannte den Ort „einfach nicht gut genug“, und im Juli 2019 stimmte die Kommission mit 3 zu 2 für die Rückkehr in den Bayfront Park.

Es war eines der ersten großen amerikanischen Festivals, die wegen der Pandemie abgesagt wurden: erst 2020, dann 2021. Im März 2022 kehrte Ultra in den Bayfront Park zurück. Zwei Jahre später, am Eröffnungsabend 2024, legte ein Sturm das ganze Festival lahm, das erste Mal, dass Wetter ganz Ultra stoppte; am nächsten Tag öffnete es um 16 Uhr wieder und lief länger, um die Zeit nachzuholen.

Ultra in aller Welt.

Das Ultra Music Festival Miami ist das Original, und der Name wird seit 2008 exportiert, als Ultra Brasil in São Paulo startete. 2016 zog es nach Rio de Janeiro. Die Ableger laufen unter der Marke Ultra Worldwide, und Wikipedia nennt unter den Stationen Kroatien, Südafrika, Südkorea, Singapur, Mexiko, Brasilien und Kolumbien. Der YouTube-Kanal des Festivals zeigt Aftermovies von Ultra Korea 2012 sowie von Ultra South Africa, Ultra Japan und Ultra Buenos Aires 2014.

Seit 2012 gibt es außerdem Road to Ultra, ein kleineres Format: ein Tag und eine Bühne, unter anderem in Thailand, Korea, Japan, Taiwan und Kolumbien, und ab 2017 in Indien, in Neu-Delhi und Mumbai. Im November 2020 war Road to Ultra in Taiwan die erste große Veranstaltung von Ultra seit Beginn der Pandemie.

Ultra machte außerdem eine seiner Bühnen in Miami zu einer eigenen Marke. Resistance, die Bühne für Underground House und Techno, ging 2017 auf Tour, mit Sasha und John Digweed als Headlinern und einer Dienstagsresidenz im Privilege auf Ibiza. Die Abschlussparty von Ultra Europe auf der Insel Vis ist seit 2015 eine Resistance-Party.

Ultra Europe in Split, Kroatien.

Ultra Europe ist die Sommerausgabe, das Ultra Festival, das Kroatien seit 2013 jeden Juli ausrichtet, abgesehen von den zwei Pandemiejahren. Wo findet Ultra Europe statt? In Split, an der dalmatinischen Küste, und Kroaten suchen es öfter als Ultra Split als unter Ultra Europe. Auch als Ultra Festival Kroatien wird es oft gesucht.

Die erste Ausgabe fand am 12. und 13. Juli 2013 im Poljud-Stadion statt, mit zwei Bühnen: der Main Stage und der Carl Cox & Friends Arena. Einen Tag später folgte Ultra Beach, eine Party auf der Insel Hvar. 2014 wuchs das Festival auf drei Tage und zog mit Ultra Beach 150.000 Menschen nach Split und Hvar.

Ab 2015 wurde aus dem Wochenende eine Woche, verkauft als Destination Ultra. Ultra Europe teilt seine Tage zwischen der Stadt und den Inseln auf: drei Festivalnächte in Split, dann eine Jachtregatta vor Bol auf Brač, Ultra Beach auf Hvar und eine Resistance-Abschlussparty im Fort George, einer Festung auf Vis. In der Stadt selbst zog das Festival, das Split seit 2013 ausrichtet, 2019 vom Poljud-Stadion in das Stadion Park Mladeži, den Park der Jugend, und ist dort geblieben. Die Ausgaben 2020 und 2021 wurden wegen der Pandemie verschoben, und im Juli 2022 kam das Festival zurück.

Wie groß ist Ultra Europe? 2023 meldete das Festival mehr als 150.000 Menschen aus mehr als 140 Ländern, auf vier Bühnen: Main Stage, Resistance, UMF Radio und Oasis. Die Ausgabe 2026, vom 10. bis 12. Juli, war die zwölfte, und Calvin Harris war zum ersten Mal Headliner. Der kroatisch-kanadische Unternehmer Joe Bašić organisiert es seit der Gründung, und Kroatiens Tourismusministerium nennt es „strategisch wichtig“.

Warum Ultra so berühmt wurde.

Drei Dinge machten Ultra über Miami hinaus berühmt, und das erste ist, dass Künstler es nutzen, um etwas Neues zu zeigen. Avicii spielte die fertige Version von „Levels“ 2011 zum ersten Mal bei Ultra. 2014 stellte Eric Prydz dort seine Holo-Show vor, und Diplo und Skrillex gaben am selben Wochenende das Debüt von Jack Ü. 2019 enthüllte deadmau5 auf der Bühne des Festivals seinen Cube v3.

Das zweite ist der Bildschirm. Ultra startete 2012 seinen eigenen Livestream, und die meistgesehenen Videos auf seinem YouTube-Kanal sind keine Sets, sondern Aftermovies: Der von 2012 hat rund 38 Millionen Aufrufe. 2026 erreichte der Stream #ULTRALIVE 42,5 Millionen. Wie bei Tomorrowland kennen die meisten Menschen das Ultra, das sie auf dem Bildschirm gesehen haben.

Das dritte ist die Überraschung. 2012 kam Madonna auf die Bühne, um Avicii anzukündigen. 2013 spielten Swedish House Mafia die letzten beiden Shows ihrer Abschiedstour bei Ultra, und 2018 fanden sie dort wieder zusammen und schlossen das Festival mit ihrem ersten gemeinsamen Liveauftritt seit 2013. 2026 waren sie Headliner eines Main-Stage-Takeovers am Samstag: Eric Prydz kam während ihres Sets dazu, während Armand Van Helden im größeren Takeover einen eigenen Gastauftritt spielte.

Die Musik

Welche Musik wirklich läuft.

Ultra ist kein Genre-Festival, auch wenn seine Main Stage wie eines klingt. Auf dieser Bühne kehren die größten Namen des EDM Jahr für Jahr zurück: Hardwell und Martin Garrix haben jeweils ihre Ultra-Sets von 2023, 2024, 2025 und 2026 auf ihren eigenen Kanälen. Zu den Bühnen 2026 gehörten außerdem die Ultra Worldwide Stage, die Live Stage, die UMF Radio Stage, die Resistance Megastructure und die Resistance Cove.

Abseits der Main Stage haben sich drei Institutionen gehalten. Carl Cox hat seit 2005 seine eigene Arena, und Miami New Times zählt sie seit zwei Jahrzehnten zum festen Bestand des Festivals, nur 2024 fehlte er. Armin van Buuren hat seit 2011 eine Bühne für A State of Trance, das Jahr, in dem seine Radiosendung 500 Folgen erreichte. Und Resistance, die Bühne für Underground House und Techno, kam laut Wikipedia 2015 dazu. Ultra hat auch Bands gebucht: The Killers waren 2006 Headliner, The Cure 2007, die Buchung, auf die Faibisch nach eigenen Worten am stolzesten ist, und 2012 spielten Kraftwerk und New Order beide auf der alten Live Stage.

Drum and Bass ist der Teil, der dieser Seite am meisten bedeutet, und bei Ultra war er vor der Main Stage da. Auf dem Programm der ersten Strandparty 1999 stand LTJ Bukem. Bei der ersten Ausgabe im Bayfront Park 2001 spielte Andy C neben Paul Oakenfold und Paul van Dyk, und Photek gehörte zu den Namen, die Ultra in seinen ersten Jahren im Park buchte. Auch der Breakbeat von The Prodigy kam: Sie waren 2006 zum ersten Mal Headliner, kamen 2009 wieder und hatten 2017 ihren letzten Ultra-Auftritt.

Das deutlichste Beispiel kam 2016. Knife Party, das Nebenprojekt von Rob Swire und Gareth McGrillen, bekam den Abschluss des gesamten Festivals und machte daraus ein Pendulum-Set: Die beiden brachten ihre Drum-and-Bass-Band am Ende von Ultra zurück, mit Tom Morello als Gast.

Das ist das Wissenswerte für alle, die von Breaks, Jungle oder Drum and Bass kommen. Der Ruf von Ultra ist die EDM-Main-Stage und das Wiedersehen unter dem Feuerwerk, und dieser Ruf ist verdient. Aber das Festival buchte LTJ Bukem, bevor es irgendetwas davon buchte, und es beendete seine Ausgabe 2016 mit einer Drum-and-Bass-Band.

Ultra von zu Hause hören.

Ultra streamt seine Bühnen live als #ULTRALIVE, und die Künstler stellen ihre Sets danach online. Das meistgesehene Ultra-Set, das sich finden ließ, ist das von Skrillex 2015, mehr als 94 Millionen Aufrufe auf seinem eigenen Kanal, das Set, an das sich Miami New Times erinnert, weil Diplo und Justin Bieber dazukamen. Ebenfalls auf dieser Liste der besten Auftritte des Festivals steht Hardwell 2013, mehr als 35 Millionen Aufrufe auf seinem Kanal, der dabei Dyro für ihre gemeinsame Nummer „Never Say Goodbye“ auf die Bühne holte. Das Set von Martin Garrix von 2015 liegt bei den Aufrufen dazwischen, mit fast 39 Millionen.

Zum Festival in einem belgischen Park, das der größte Teil der Welt über den Bildschirm kennt, lies unseren Tomorrowland-Guide; zu dem auf einer Rennstrecke in der Wüste unseren Guide zu EDC Las Vegas. Unser Guide zu Live-DJ-Sets (auf Englisch) zeigt, wer die Musik sonst noch filmt. Und der Selector spielt ein zufälliges DJ-Set aus 62.824, falls du lieber nicht wählen willst. Du vergleichst mit anderen Festivals? Sieh dir die besten Electro-Festivals in Europa an.