Trance: Aufbau, Breakdown und Drop

Was ist Trance-Musik?

Trance ist eine Form elektronischer Tanzmusik, die um eine melodische oder harmonische Idee organisiert ist. Sie wird wiederholt und allmählich umgeformt, über ein Stück, das meist sechs bis neun Minuten bei 130 bis 145 Schlägen pro Minute läuft. Das Grundmuster ist ein langer Aufbau, ein Breakdown, der das Stück auf kaum mehr als einen Pad oder eine Leadlinie reduziert, und ein Drop, der Kick und Bassline mit voller Wucht zurückbringt. Diese Struktur, mehr als irgendein bestimmter Klang, unterscheidet Trance von ihren Nachbarn: House und Techno bauen ebenfalls Spannung auf, aber keiner von beiden macht einen mehrminütigen Breakdown zum Hauptereignis wie Trance.

Das Genre wuchs aus derselben deutschen Clubszene der frühen 1990er-Jahre, die auch viel frühen Techno hervorbrachte. Es behielt die maschinengetriebene Rhythmusgruppe des Techno, trieb aber den harmonischen Anteil voran: Ein Trance-Stück enthält viel eher eine mitsummbare Synthesizer-Linie als ein Techno-Stück. Gesang ist verbreitet, aber nicht nötig: Viele der bekanntesten Platten des Genres sind instrumental und werden ganz von der Leadmelodie und dem Arrangement drumherum getragen.

Woher Trance kam.

Die ersten Trance-Platten kamen Anfang der 1990er-Jahre aus Frankfurt, aus einer Szene rund um die Clubs Omen und Dorian Gray und das Labelpaar Eye Q und Harthouse. Sven Väth, der Resident im Dorian Gray war, Omen mitgründete und 1991 Eye Q sowie ein Jahr später Harthouse startete, gilt am häufigsten als die Figur, die aus dieser Szene das formte, was zu Trance wurde, zusammen mit einer kleinen Gruppe von Produzenten, die in denselben Räumen arbeiteten.

Einer von ihnen, Dag Lerner, der als DJ Dag und mit Jam El Mar als Dance 2 Trance aufnahm, wird oft für den Namen verantwortlich gemacht. Ihre Platte „We Came In Peace“ von 1990 gilt häufig als eines der ersten Trance-Stücke. Das Wort blieb an dem ganzen Sound haften, den Frankfurts Clubs hervorbrachten, nicht nur an Lerners eigenen Platten.

Die Szene reichte fast sofort über Frankfurt hinaus. In Berlin baute Paul van Dyk über MFS Records und seine Residencies im Tresor und im E-Werk eine parallele Karriere auf. Sein erster Solo-Erfolg war 1993 ein Remix von Humates „Love Stimulation“, die manchmal die erste Trance-Platte genannt wird, was allerdings umstritten ist. Sie zeigt, wie schnell sich der Sound über Frankfurt hinaus verbreitete. In Großbritannien gründete Simon Berry Platipus Records und nahm als Art of Trance auf. Damit gab er dem melodischeren, progressiven Ende des Genres früh eine Heimat und zeigte, dass sich der Sound innerhalb weniger Jahre in mehr als eine Richtung aufgespalten hatte.

Trance im Mainstream-Jahrzehnt.

Ab den späten 1990ern und durch die 2000er wanderte Trance aus der Clubszene auf die Festival-Mainstage, und zwei Trance-DJs taten dafür mehr als alle anderen. Armin van Buuren baute A State of Trance von einer wöchentlichen Radiosendung zu einem der größten Marken-Events der elektronischen Musik aus. Die Leser von DJ Mag wählten ihn fünfmal zur Nummer eins der Welt, 2007, 2008, 2009, 2010 und 2012, und „der König des Trance“ wurde zu einem Spitznamen, den die Fachpresse benutzte und den van Buuren nicht selbst erfunden hat.

Tijs Verwest, der als Tiësto arbeitet, lief neben ihm her: Er spielte bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele 2004 in Athen vor einem weltweiten Fernsehpublikum, und die Berichterstattung der Zeit nannte ihn „Lord of the Trance“, einen Titel, der von van Buurens getrennt ist. Trance-Künstler hielten für den größten Teil dieses Jahrzehnts die Spitze der DJ-Mag-Leserwahl: Tiësto 2004, Paul van Dyk 2005 und 2006, danach van Buuren.

Trance-Stile und Subgenres.

„Trance“ umfasst heute mehrere Klänge, die einander nicht alle ähneln. Uplifting Trance (manchmal Euphoric Trance genannt) behält die klassische Struktur aus Aufbau, Breakdown und Drop mit hymnischen Melodien in Dur, weitgehend der Sound, auf dem A State of Trance seine Identität aufgebaut hat. Progressive Trance, die Linie, die Simon Berrys Platipus mit etablierte, bevorzugt längere, allmählichere Arrangements und ein tieferes, zurückhaltenderes Fundament, im Gefühl näher an Progressive House. Vocal Trance stellt einfach einen gesungenen Hook über dasselbe Strukturgerüst, und Hard Trance treibt Tempo und Kick härter für einen raueren, technonäheren Raum.

Psytrance (psychedelischer Trance) ist der eigenständigste Zweig und der, den die meisten meinen, wenn eine Suche „Psy Trance“ liefert. Er wuchs aus der Goa-Freak-Party-Szene der späten 1980er- und frühen 1990er-Jahre statt aus Frankfurt, und er bevorzugt eine rollende, hypnotische Bassline in Sechzehnteln, geschichtetes psychedelisches Sounddesign und Tempi, die oft schneller sind als im Rest des Genres, meist 140 bis 150 BPM. Er teilt Trances melodischen Instinkt, aber nur wenig von dessen Songstruktur, was mit ein Grund dafür ist, dass manche Hörer ihn eher als Cousin des Trance denn als Trance selbst behandeln.

Trance, House und Techno.

Trance teilt seine Clubs, seinen Tempobereich und oft sein Publikum mit House und Techno, aber ein paar Dinge unterscheiden sie zuverlässig: wie viel des Stücks einem melodischen Breakdown gewidmet ist, wie präsent die Leadlinie gegenüber den Drums ist und wie sehr das Arrangement auf einen langen emotionalen Bogen statt auf einen Groove gebaut ist, der unbegrenzt loopen soll.

Trance heute.

Trance hat die Festival-Mainstage, die er in den 2000ern aufgebaut hat, nie verlassen: Die Trance-Festival-Events von A State of Trance ziehen zwei Jahrzehnte nach dem Start der Radiosendung von Armin van Buuren, aus der sie wurden, noch immer Zehntausende an. Die Generation, die das Genre aufgebaut hat (Paul van Dyk, Ferry Corsten, Armin van Buuren selbst), nimmt weiter auf und tourt weiter, während eine neuere Welle von Psytrance-Produzenten diesen Zweig der Familie auf einem eigenen Festivalcircuit weiter wachsen lässt, getrennt von der Mainstage-Identität des Uplifting Trance.