Was ist Bass Music?

Jamaika / Miami / Großbritannien

Woher kommt Bass Music?

Jamaika: Soundsystems, Versionskultur und Dub

Die Praktiken, die heute unter Bass Music zusammengefasst werden, sind älter als das Etikett. Eine brauchbare Geschichte beginnt mit der jamaikanischen Soundsystem-Kultur, sollte aber nicht so tun, als sei jedes spätere Genre ein einfacher Zweig des Dub. Soundsystems waren mobile Institutionen. Eine Crew wählte Platten aus, kontrollierte die Verstärkung, gab dem Tanz über einen MC eine Stimme und trat mit Exklusivstücken gegen andere an. Das System veränderte, wie Musik aufgenommen wurde, weil ein Track in einem bestimmten sozialen und physischen Umfeld funktionieren musste.

Dub machte das Studio zu einem Teil dieser Darbietung. Toningenieure und Produzenten nahmen Gesang heraus, ordneten Rhythmusgruppen neu und nutzten Echo, Hall und Aussetzer, um bekannte Aufnahmen in neue Versionen zu verwandeln. Der Bass hatte Raum, die Struktur zu tragen, statt nur darunter zu liegen. Eine Platte konnte durch ihre Verwandlung bekannt werden, durch ihre exklusive Pressung und durch die Art, wie ein bestimmtes System sie sich anfühlen ließ.

Worauf man hört: Der Bass stützt das Arrangement nicht einfach. Er hält den leeren Raum zusammen, während Percussion, Melodica und Echo um ihn herum auftauchen.

Die Bewegung jamaikanischer Musik und Soundsystem-Praxis nach Großbritannien veränderte Clubs, Gemeinschaftsräume und Popmusik. Das Bass-Culture-Projekt von Goldsmiths beschreibt diese Geschichte als Teil der Entstehung der britischen Stadtkultur nach dem Krieg, nicht bloß als Sammlung von Produktionstechniken, die spätere elektronische Künstler übernahmen. Reggae-Tanzveranstaltungen, Blues Parties, Selectors, MCs, Dubplates und unabhängiger Vertrieb boten zugleich eine musikalische Sprache und eine Art, sich außerhalb der etablierten Institutionen zu organisieren.

Dieser Einfluss ergab keine gerade Linie. Er wanderte zu verschiedenen Zeiten und in verschiedenen Städten durch Lovers Rock, Punk und Dub, Trip-Hop, Broken Beat, Jungle, Grime und andere Formen. Linton Kwesi Johnsons Album Bass Culture von 1980 gehört zu dieser breiteren Schwarzen britischen Geschichte. Es beweist nicht, dass Journalisten den Ausdruck Bass Music schon im späteren Genre-Sinn benutzten. Es zeigt, dass der Bass schon kulturelle und politische Bedeutung trug, lange bevor die Clubpresse einen neuen Sammelbegriff brauchte.

Miami: Electro, Hip-Hop und Autoanlagen

Anfang der 1980er folgte die amerikanische Kultur der Tiefen ihren eigenen Wegen. Electro- und Hip-Hop-Produzenten bauten Platten um Drumcomputer, Block Parties, Rollschuhbahnen und Autoanlagen. In Miami nutzten Künstler wie Pretty Tony, Amos Larkins, Maggotron, 2 Live Crew und Dynamix II die lang ausklingende Bassdrum der TR-808 zugleich als Kick und als Fundament in den Tiefen, für einen lokalen Stil, der als Miami Bass bekannt wurde. Die Platten gehörten zu einem bestimmten Netzwerk in Südflorida aus DJs, Partys für Jugendliche, Radio, mobilen Soundsystems, Autos und Rap. Miami Bass war keine spätere amerikanische Reaktion auf britischen Dubstep. Er war schon in den 1980ern eine benannte regionale Kultur, mit eigenen Tanzschritten, Plattenlabels und Arten, Tiefen in der Öffentlichkeit zu hören.

Worauf man hört: Die 808 ist Kick und Bassquelle zugleich. Das Tempo, die Sprechchöre und die Tanzanweisungen verorten die Platte im Hip-Hop aus Miami statt in einer frühen Version britischer Clubmusik.

Großbritannien: Bleep, Breakbeat Hardcore und Jungle

In Großbritannien bildete sich ein anderer Weg in die Tiefen, rund um Lagerhallenpartys und Raves. Bleep-Platten aus Yorkshire vom Ende der 1980er nutzten sparsamen Maschinenrhythmus und Sub-Bass auf eine Weise, die den Reggae-Systemen viel verdankte, ohne die Form des Reggae zu kopieren. Breakbeat Hardcore brachte dann House- und Techno-Platten, Hip-Hop-Breaks, gesampelte Stimmen und immer stärkere Tiefen zusammen. Jungle beschleunigte diese Mischung und ordnete sie neu. Piratenradio, MCs, Dubplates und Presswerke halfen der Musik, sich schneller zu verändern, als ein gewöhnlicher Veröffentlichungsplan es hätte festhalten können.

Keine dieser Platten brauchte den späteren Sammelnamen, um in ihrer eigenen Szene Sinn zu ergeben. Diese Unterscheidung ist wichtig. Bass Music kam nicht fertig in einer Stadt oder in einem Jahr an. Ihr späteres Vokabular wurde aus älteren, manchmal parallelen Kulturen zusammengesetzt, die ihre eigenen Namen und Prioritäten hatten.

Wie Bass Music zum Sammelbegriff wurde und sich verbreitete.

Ende der 2000er war Dubstep weit über das frühe Netzwerk im Süden Londons hinausgewachsen, das sich um Big Apple Records, FWD>> und DMZ gebildet hatte. Gleichzeitig machten Produzenten, die mit Jungle, Drum and Bass, UK Garage und Grime aufgewachsen waren, Platten, die sich zwischen House, Techno, Funky, Juke, R&B und Dubstep bewegten, ohne sich in einem davon niederzulassen. Die alten Genrenamen beschrieben noch Teile der Musik, aber keiner deckte den ganzen Austausch ab.

Die Platten, die die Tür öffneten, werden hier ohne ihre Player genannt, weil sie in den Dubstep-Guide gehören und diese Seite dieselben Medien nicht zweimal zeigt. Skreams „Midnight Request Line“ ist die Platte, der die meisten Darstellungen die Wende zuschreiben, und Benga und Cokis „Night“ ist der zweite Crossover-Moment. Hinter beiden stehen die Proto-Dubstep-Produktionen von Oris Jay, El-B, Steve Gurley und Zed Bias aus den Jahren 1999 und 2000 und, ab Ende 2003, Plasticians Filthy Dub, das unabhängig von FWD>> lief. Die Geschichte der Bass Music wird meist so erzählt, als sei Dubstep fertig angekommen und habe sich dann in einem Sammelbegriff aufgelöst; er hatte vier Jahre Vorgeschichte und mehr als einen Club.

Die Sprache rund um Night Slugs fängt die Verschiebung ein. Die Party begann 2008 mit einem Auftrag, der als „heavy bass music and global gutter house“ beschrieben wurde. Im Januar 2010 nannte The Guardian sie ein Zentrum der Post-Garage-Bass-Music und verband den Londoner Produzenten Bok Bok mit Kingdom aus New York. Es ging nicht darum, dass beide Städte plötzlich dasselbe Genre entdeckt hätten. Austausch im Internet, Tourneen und gemeinsame Platten ließen lokale Clubsprachen schneller aufeinanderprallen.

Um 2010 und 2011 benutzten Händler und Publikationen über elektronische Musik den Ausdruck UK Bass Music für Veröffentlichungen, die aus Grime, Funky, House und Dubstep schöpften. 2011 konnte The Guardian Post-Dubstep, Future Garage und UK Bass Music nebeneinanderstellen und dabei zugeben, dass niemand genau wusste, wie man das Feld nennen sollte. Night Slugs, Hyperdub, Hessle Audio, Hotflush und Swamp81 standen im Zentrum, nicht weil sie sich auf einen Stil einigten, sondern weil jedes eine Struktur schuf, in der instabile Stile zirkulieren konnten.

Es gibt keinen guten Beleg dafür, dass eine einzelne Person den Ausdruck erfunden hat. Er fiel durch Anhäufung auf: Beschreibungen in Plattenläden, Rezensionen, Clubankündigungen, Festivalkategorien und DJs, die Sets über mehrere Tempi hinweg beschreiben mussten. Bass Music funktionierte als praktischer Ordner. UK Bass entwickelte außerdem eine engere Bedeutung für Clubplatten nach dem Dubstep, die Elemente von Garage, Grime, Funky, House, Techno und Juke verbanden.

Worauf man hört: Die Platte hat den Swing des Garage und das Gewicht des Sub-Bass, aber ihr Arrangement und ihr emotionaler Sog passten nicht zu den härteren Dubstep-Kategorien, die 2009 die Diskussion bestimmten.

Die Namen, die den Begriff in eine breitere Öffentlichkeit trugen, sollte man klar aussprechen, denn ein Guide über einen Sammelbegriff kann am Ende nur den Sammelbegriff nennen. James Blake, Benga, Burial, SBTRKT, Sophie, Rustie, Zomby und Skream sind die Künstler, die die Darstellungen aufzählen, wenn sie sagen, dass UK Bass Ende der 2000er und Anfang der 2010er Erfolg im Mainstream hatte. Stilistisch haben sie fast nichts gemeinsam, und genau darum geht es: Das Etikett hielt, weil die Platten nicht gleich klangen.

Der Sammelbegriff wurde nützlicher, je instabiler die Grenzen wurden. Er wurde auch ungenauer. Ein Veranstalter konnte mit Bass Music mehrere passende DJs auf einen Flyer setzen. Ein Händler konnte damit Platten ordnen, die in keine etablierte Abteilung passten. Ein Hörer konnte damit über Szenen hinweg suchen. Keine dieser Verwendungen verlangte, dass jeder beteiligte Künstler die Identität für sich beanspruchte.

Warum Bass Music in verschiedenen Szenen Verschiedenes bedeutet.

Genrenamen verhalten sich anders, wenn sie wandern. Sie können in einer Stadt einen Rhythmus beschreiben, in einer anderen eine Branchenkategorie und anderswo die Identität eines Publikums. Bass Music ist diesem Prozess besonders ausgesetzt, weil sie schon breit war, bevor sie global wurde.

UK Bass Music und das britische Bass-Kontinuum

In seiner weitesten britischen Verwendung meint Bass Music ein langes Gespräch zwischen jamaikanischer Soundsystem-Praxis und britischen Clubformen wie Jungle, Drum and Bass, Garage, Grime, Dubstep, Bassline und Funky. Diese Genres sind nicht austauschbar. Sie haben unterschiedliche Tempi, rhythmische Strukturen, regionale Zentren, Publikumsgruppen und Streitfragen. Was sie verbindet, ist die Infrastruktur, über die Ideen wanderten: Piratenradio, Dubplates, Fachgeschäfte, kleine Labels, MC-Kultur und DJs, die bereit waren, innerhalb eines Sets die Richtung zu wechseln.

Die Dubplate ist ein gutes Beispiel. Eine eigens geschnittene Exklusivpressung konnte von Reggae-Soundsystems in Jungle, Drum and Bass, Garage, Grime und Dubstep wandern und in jedem davon einem anderen musikalischen Zweck dienen. Presswerke wie Music House, JTS und Transition wurden zu Treffpunkten und nicht nur zu technischen Dienstleistern. Die Geschichte der britischen Dubplate-Kultur bei DJ Mag beschreibt Produzenten, die in denselben Räumen die Arbeit der anderen hörten, miteinander wetteiferten und Ideen austauschten.

Die engere Verwendung von UK Bass entstand vor allem Ende der 2000er und Anfang der 2010er, als die Ränder des Dubstep auf House, Techno, UK Funky, Juke, R&B und ältere Garage-Formen trafen. Labels wie Hessle Audio oder Night Slugs konnten UK Bass genannt werden, ohne dass jede Veröffentlichung gleich klang. In diesem Sinn beschreibt der Begriff ein Feld hybrider Clubmusik, nicht die ganze Geschichte britischer Musik mit schwerem Sub-Bass.

Nebeneinandergestellt machen diese Platten den Übergang hörbar. Die eine ist an das Soundsystem-Ritual des Dubstep und an DMZ gebunden. Die andere brachte eine Version des Footwork-Rhythmus aus Chicago in den britischen Umlauf von Swamp81. Die Verbindung stellen DJs, Labels und Räume her, nicht ein ordentliches Schema aus Eltern- und Kindgenres.

Amerikanische Bass Music: Miami, Los Angeles und der Festivalkreislauf

Auch die amerikanische Bedeutung ist nicht eine einzige. Miami Bass war schon in den 1980ern eine benannte Form von Hip-Hop und Electro. Seine Tiefen waren für lokale Partys und Autoanlagen gebaut, und sein Einfluss zog sich durch Southern Rap, Freestyle, Electro und Florida Breaks. Diese Geschichte wird oft ausgelöscht, wenn man amerikanische Bass Music zwei Jahrzehnte später mit Dubstep beginnen lässt.

Los Angeles entwickelte ein anderes Netzwerk. Ende der 1990er und Anfang der 2000er gab es Drum-and-Bass-Nächte wie Respect neben Hip-Hop und experimenteller Beat-Kultur. Dub Club verband Reggae und Dancehall mit einer neuen Generation. Smog holte frühe britische Dubstep-Künstler in Clubs der Innenstadt. Low End Theory, 2006 gegründet, gab Produzenten wie Flying Lotus und Nosaj Thing eine wöchentliche Gemeinschaft, in der sich Hip-Hop, instrumentale Beats und elektronisches Experimentieren ein System teilen konnten.

Als britischer Dubstep um 2009 und 2010 ein größeres nordamerikanisches Publikum erreichte, betrat er dieses bestehende Terrain. Los Angeles und die Westküste bewahrten den Sound aus Croydon nicht einfach. Produzenten und Festivals verbanden ihn mit Hip-Hop, Glitch, Psychedelia, der Dynamik des Metal und den Erwartungen großer Bühnen. Der Bericht von Mixmag über die Szene an der Westküste ist dort am stärksten, wo Beteiligte Bass als körperliche und gemeinschaftliche Erfahrung beschreiben, nicht dort, wo er die Szene von einer einzigen Quelle ableiten will.

Das ist keine Ursprungsplatte. Sie gehört hierher, weil sie den Maßstab veränderte. Ihr Design in den Mitten, ihre scharfen Kontraste und ihr Crossover-Erfolg halfen festzulegen, was viele nordamerikanische Hörer von Dubstep und damit von Bass Music erwarteten.

Die Verwendung auf Festivals erweiterte die Kategorie noch einmal. Dubstep, Riddim, elektronischer Trap, Glitch-Hop, Future Bass, Melodic Bass und Bass House konnten unter derselben kommerziellen Überschrift erscheinen, auch wenn ihre Geschichten verschieden waren. In diesem Zusammenhang beschreibt Bass Music oft ebenso sehr ein Publikum und einen Veranstaltungskreislauf wie die musikalische Bauweise.

Footwork aus Chicago, Gqom aus Durban und grenzüberschreitende Bass-Netzwerke

Internationaler Umlauf verführt dazu, jedes rhythmisch abenteuerliche Clubgenre in einen weltweiten Bass-Ordner zu stecken. Das kann Hörern helfen, Musik zu finden, kann aber auch eine lokale Geschichte durch eine Exportkategorie ersetzen.

Footwork aus Chicago kam aus House, Ghetto House, Tanzcrews und Battles. Die Produktionen von RP Boo waren für Tänzer gebaut, lange bevor britische Labels dem Sound halfen, ein breiteres elektronisches Publikum zu erreichen. Die Compilation Bangs & Works von Planet Mu und Platten wie Footcrab von Addison Groove schufen einen fruchtbaren Austausch mit Großbritannien, machten Footwork aber nicht zu einem britischen Bass-Subgenre.

Gqom entstand in Durban aus lokalen House-Traditionen, Partys in den Townships, der Taxikultur und informellem digitalem Vertrieb. Internationale Labels und Kooperationen mit britischen Clubs stellten ihn später neben basslastige Musik. Das Gespräch von Resident Advisor mit DJ Lag und Nan Kolè macht die lokale Infrastruktur deutlich: MP3-Seiten, Facebook-Gruppen, WhatsApp und die Wiedergabe in Taxis standen im Zentrum des Wachstums dieses Sounds.

Zusammen zeigen Footwork und Gqom, wie basslastige Clubnetzwerke Rhythmen austauschen, ohne eigenständige lokale Szenen zu Nebenfiguren in einer universellen Geschichte zu machen.

Arten von Bass Music: eine Hörkarte, Szene für Szene.

Es gibt keine endgültige Liste der Genres der Bass Music. Die Kategorie wird größer oder kleiner, je nachdem, wer sie benutzt. Eine bessere Karte gruppiert Szenen nach ihrem historischen Austausch und dem Zusammenhang, in dem man sie hört, und lässt ihre einzelnen Namen sichtbar.

Dub und die Soundsystem-Linie

Dieser Weg beginnt mit jamaikanischen Soundsystems, Versionskultur und Dub und führt dann durch britischen Reggae, Jungle, Grime und Dubstep. Das gemeinsame Prinzip ist kein einzelner Rhythmus. Es ist der Umgang mit aufgenommener Musik als Material, das man neu versionieren, mit Stimme versehen, exklusiv schneiden und auf einem System testen kann.

Einstieg: King Tubby, Scientist, Jah Shaka, Adrian Sherwood, Digital Mystikz und Kode9.

Jungle, Drum and Bass, UK Garage, Grime und Dubstep

Das sind getrennte britische Szenen, verbunden durch Piratenradio, Dubplates, MCs, Clubs und Produzenten, die zwischen Tempi wechselten. Jungle ordnete den Breakbeat Hardcore um zerhackte Drums und Sub-Bass neu. UK Garage veränderte den Swing und die soziale Atmosphäre. Grime reduzierte den Rhythmus auf Raum für MCs. Dubstep zog dunklen Garage und Soundsystem-Ideen Richtung 140 BPM. Bassline und UK Funky entwickelten sich unter anderem regionalem und rhythmischem Druck.

Einstieg: Lennie De Ice, Goldie, Shy FX, DJ Zinc, Wiley, Youngstar, Digital Mystikz, Skream, Burial, Cooly G und DJ Q.

Miami Bass, Trap und die amerikanische Kultur der Tiefen

Miami Bass brachte Electro-Programmierung, Hip-Hop-Gesang, lokale Tanzkultur und die TR-808 zusammen. Später nutzten Southern Rap und elektronischer Trap eine verwandte Sprache der Tiefen, ohne dasselbe Genre zu werden. Festival-Bass stellte Trap dann für ein neues Publikum neben Dubstep und andere elektronische Stile.

Einstieg: Pretty Tony, Maggotron, 2 Live Crew, Anquette, Dynamix II, DJ Laz und TNGHT.

Footwork, Gqom und grenzüberschreitender Clubaustausch

Footwork und Gqom sollten nicht als beliebige Bass-Subgenres dargestellt werden. Beide zeigen, wie lokale Musik in den internationalen Clubumlauf gelangen kann, ohne ihren eigenen Ursprung aufzugeben. Ihre Aufnahme zeigt auch, wie britische Labels und europäische Festivals Bass manchmal als Programmkategorie benutzen, die breiter ist als die Begriffe der Künstler selbst.

Einstieg: RP Boo, DJ Rashad, DJ Spinn, Traxman, DJ Lag, Rudeboyz und Menchess.

Bass House, Future Bass und heutige Hybride

In den 2010ern wurde Bass Music auch zu einer Branchenkategorie für neuere elektronische Stile. Bass House behielt die gerade Bassdrum und rückte Klangfarbe des Basses und Aufbau des Drops in den Vordergrund. Future Bass verband einen vom Trap abgeleiteten Rhythmus, helle Akkordbewegungen und stark bearbeitete Synthesizer. Riddim verengte die Drop-Sprache des Dubstep auf repetitive, synkopierte Muster, während Glitch-Hop Hip-Hop-Tempi mit detailliertem digitalem Sounddesign verband. Melodic Bass stellte Gesang und Akkorddramatik nach vorn; Midtempo verlangsamte den Festivaldruck zu einem starren Puls; experimenteller und Freeform Bass behandelten die Tiefen als Material für weniger vorhersehbares Sounddesign. Diese Etiketten entstanden in sich überlappenden nordamerikanischen Online- und Festivalnetzwerken.

Diese Kategorien zählen, weil echte Hörer sie benutzen. Man sollte sie nicht nachträglich zum Ziel jeder früheren Szene machen. Ihre Geschichte steht der weltweiten Ausbreitung von EDM-Plattformen, Streamingkanälen und Festivalprogrammen näher als einer durchgehenden Genre-Entwicklung.

Wie Bass Music lebt: Soundsystems, Piratenradio, Clubs und Labels.

Eine Genreliste kann nicht erklären, warum dieselbe Platte in einer Szene Sinn ergibt und in einer anderen fehl am Platz wirkt. Die Infrastruktur liefert das fehlende Stück.

Ein Soundsystem macht die Tiefen zu einer öffentlichen Erfahrung. Der Raum, die Lautsprecherbauweise, die Lautstärkegrenzen und das Publikum beeinflussen alle, was Produzenten in einem Mix lassen. Das Outlook Festival baute seine Identität um eigens gebaute Systeme und ein Programm, das Dub, Jungle, Drum and Bass, Garage, Grime und Dubstep verband. Der Forscher Ivan Mouraviev beschreibt es als Zusammenlaufen von Technologien, Praktiken und Werten, nicht nur als Sammlung basslastiger Acts. Seine Feldforschung zeigt auch den Konflikt: Strenge Lautstärkegrenzen können genau die Erfahrung schwächen, die die Veranstaltung verspricht.

Dubplates machten den Umlauf zum Wettbewerb. Ein DJ konnte unfertige Musik testen, ein Publikum mit einer Version belohnen, die es sonst nirgends gab, und andere Produzenten zu einer Antwort zwingen. Piratenradio machte lokale Szenen über einen einzelnen Club hinaus hörbar und bewahrte dabei die Stimmen von DJs und MCs. Für UK Bass im Besonderen waren das Rinse FM und Sub.FM, und außerhalb der Clubs wurde die Musik vor allem dort beworben und gespielt. Wer die Clubs nennt und die Sender nicht, beschreibt eine Szene so, als lebten alle eine Busfahrt davon entfernt. Plattenläden verbanden Hörer, Produzenten und Labels. Nächte wie FWD>>, DMZ, Low End Theory, Niche und Night Slugs waren keine neutralen Behälter. Ihre Buchungen, ihr Raum und ihr Publikum halfen, die Musik zu bestimmen, die mit ihnen verbunden wurde.

Digitale Plattformen veränderten Tempo und Geografie dieses Prozesses. YouTube-Kanäle halfen, Dubstep und Drum and Bass zu Hörern ohne Zugang zu den Clubs vor Ort zu bringen. SoundCloud ließ Mixe, Edits und unfertige Tracks international wandern. WhatsApp und MP3-Netzwerke spielten in der Gqom-Szene von Durban eine andere Rolle. Streamingdienste machten Genrekategorien sichtbarer und reduzierten dabei den regionalen Zusammenhang oft auf Playlist-Metadaten.

Die Werkzeuge änderten sich, aber die Grundfrage blieb: Wer darf eine Platte spielen, wo kann man sie richtig hören, und welche Gemeinschaft gibt ihr Bedeutung?

Künstler und Platten der Bass Music, die die Kultur veränderten.

Das ist keine Ruhmeshalle. Jede Platte steht hier, weil sie die Definition verändert, nicht weil sie bloß ein beliebtes Subgenre vertritt.

Bass Music heute: hybride Sets und verwischte Genregrenzen.

Bass Music ist Mitte der 2020er kein einzelnes Revival. Drum and Bass ist in Nordamerika wieder sichtbar. UK Garage und Bassline reisen wieder international. Jungle lebt weiter, mit Beteiligten von damals und mit jüngeren Produzenten. Dubstep hat tiefe, experimentelle, kommerzielle und auf Festivals ausgerichtete Szenen, die sich einen Namen teilen, aber kein Publikum. Club-DJs bewegen sich mit Breaks, Techno, Grime, Footwork und regionalen Rhythmen zwischen diesen Formen.

Die jüngere Berichterstattung über Bakey ist aufschlussreich. Mixmag beschrieb seine Musik als eine Verbindung aus Bassline, UK Garage, Jungle und Breaks, die UK Bass zu verkörpern schien, und stellte dann fest, dass diese Identität selbst einengend geworden war. Diese Spannung ist die heutige Bedeutung des Sammelbegriffs. Er gibt einem Publikum einen Zugang zur Arbeit, aber die interessantesten Künstler testen bald seine Grenzen.

Im DJ-Set wirkt der Begriff nach wie vor am praktischsten. Ein Selector kann Platten, die in verschiedenen Abteilungen eines Ladens stehen würden, über Druck, rhythmischen Raum oder emotionale Richtung verbinden. Die Übergänge zeigen Beziehungen, die ein starrer Genre-Stammbaum nicht zeigen kann.

Wo man mit Bass Music anfängt: Tracks, Playlists und Mixe.

Fang mit bestimmten Platten an und nutze dann Mixe, um zu hören, wie DJs sie verbinden.

Eine Playlist bietet Breite. Ein Mix fügt Abfolge, Spannung und die Entscheidungen eines bestimmten DJs hinzu. Beides ist nützlich, weil Bass Music ebenso eine Art ist, Platten zu verbinden, wie eine Art, sie einzuordnen.

Ist Bass Music noch ein nützlicher Begriff?

Ja, wenn seine Grenzen sichtbar bleiben.

Bass Music ist im Moment der Entdeckung nützlich. Der Begriff lässt einen Hörer von Dubstep zu Jungle wechseln, von Miami Bass zu Electro oder von Garage zu heutiger gebrochener Clubmusik, ohne jeden Szenenamen im Voraus zu kennen. Er ist nützlich für DJs, deren Sets etablierte Kategorien überschreiten. Er ist nützlich für Veranstalter und Labels, die zwischen ihnen arbeiten.

Weniger nützlich wird der Begriff, wenn Bequemlichkeit die Geschichte ersetzt. Wer Footwork, Gqom, Jungle und Trap Zweige eines universellen Genres nennt, kann die Städte, Tanzpraktiken und Gemeinschaften verdecken, die sie unterscheidbar machten. Wer jede britische Clubplatte UK Bass nennt, kann die regionalen Unterschiede zwischen London, Bristol, Sheffield, Leeds und anderen Zentren auslöschen. Wer amerikanische Bass Music einen Export des Dubstep nennt, vergisst Miami, Electro, Hip-Hop und die Drum-and-Bass-Netzwerke, die schon da waren.

Die beste Definition ist deshalb eine praktische und keine absolute. Bass Music benennt ein sich wandelndes Feld von Club- und Hip-Hop-Formen, die von den Tiefen geführt werden und sich über Systeme, DJs, Labels und Publikum begegnen. Der Begriff hilft uns, das Feld zu betreten. Genaues Hinhören sagt uns, wann wir den Sammelbegriff weglassen und eine Szene bei ihrem eigenen Namen nennen sollten.