Trouver de la nouvelle musique

Aucun effort

1. La radio communautaire.

La meilleure réponse, et celle que la plupart des gens sautent parce qu’ils pensent que la radio, c’est ce qu’il y a dans une voiture.

La radio communautaire en ligne, ce sont quelques personnes dans une pièce qui passent, deux heures d’affilée, des disques qui comptent pour elles. Il n’y a ni algorithme de playlist, ni service A&R, et le plus souvent pas de publicité. Ce que vous entendez, c’est ce qu’une personne précise a jugé digne d’être joué cet après-midi-là.

NTS Radio est la plus souvent citée. Elle émet depuis Londres, Manchester, Los Angeles et Shanghai, propose deux chaînes en continu, et ses archives contiennent des milliers d’émissions où l’on peut entrer n’importe où. Rinse FM est née de la radio pirate et en a gardé le son, très porté sur la UK bass, le garage et la jungle. The Lot Radio émet depuis un conteneur de transport reconverti sur un triangle de terre à Brooklyn, et sa grille ressemble plus à un panneau d’affichage de quartier qu’à une station.

Il y a ensuite celles dont personne ne parle hors de sa propre ville. Kiosk Radio émet depuis une cabane en bois dans un parc de Bruxelles. Seoul Community Radio, Bangkok Community Radio, Manila Community Radio, Radio Rudina dans les Balkans et Boxout.fm à Delhi font toutes le même travail pour leurs propres scènes. Elles publient sans cesse, et presque personne en dehors de sa ville n’en entend jamais rien.

Le hic avec la radio, c’est qu’elle est en direct et que vous n’êtes pas toujours libre à 15 h un mardi. C’est ce que résolvent les deux méthodes suivantes.

Aucun effort

2. Des DJ sets, pas des singles.

Un DJ set, c’est une heure ou plus de disques que quelqu’un a passé des années à apprendre à placer les uns à côté des autres.

Quand vous zappez de single en single, vous auditionnez des morceaux isolés, privés de l’ordre et du contexte qui les font fonctionner. Quand vous écoutez un set, vous recevez le goût de quelqu’un d’autre appliqué à toute une soirée, y compris des disques sur lesquels vous n’auriez jamais cliqué.

C’est aussi le moyen le plus efficace de découvrir de nouveaux artistes. Une bonne heure peut vous en présenter vingt, et vous vous souviendrez de ceux qui se sont détachés parce que vous les avez entendus dans une séquence, non comme une vignette.

On les trouve sur YouTube, où Boiler Room, HÖR, Cercle, Dekmantel, Keep Hush et toutes les radios ci-dessus publient leurs enregistrements. Ce guide pour où regarder des DJ sets en live (en anglais) explique en quoi les principales archives diffèrent, tandis que les meilleurs sets Boiler Room offrent une liste de départ plus courte. Le problème est celui par lequel vous avez commencé : il y en a des dizaines de milliers, les noms ne vous disent rien, et un nom ne permet pas de savoir si une heure vaut votre soirée.

Un clic

3. Le Selector.

C’est notre propre outil, et il existe à cause du paragraphe précédent.

Il contient 64 242 DJ sets enregistrés, issus de 37 chaînes : la radio et le DJ set au même endroit. Vous appuyez sur le bouton et un set se lance. Vous appuyez encore et vous en obtenez un autre. Il n’y a pas de compte, pas d’historique, et il n’apprend pas vos goûts, ce qui est tout l’intérêt et non une fonction que nous n’aurions pas encore construite.

Vous pouvez d’abord affiner si vous le souhaitez. Choisissez une chaîne, un genre ou un mode : tout, le bout très regardé, le bout tranquille, ou les sets adorés hors de toute proportion avec le nombre de gens qui les ont trouvés. Puis vous passez la main.

Le bout tranquille est celui où il gagne sa place. Une grande partie du catalogue n’a presque aucune vue, non parce que les sets sont mauvais, mais parce qu’une émission du mardi d’une station de Manille n’a aucun chemin vers quelqu’un hors de Manille. C’est ce qui se rapproche le plus d’une vraie découverte dans cette liste, et cela coûte un clic.

Une minute

4. Suivre le producteur, pas l’artiste.

La méthode la plus sous-estimée, et on l’apprend en une trentaine de secondes.

Regardez un disque que vous aimez et trouvez qui l’a produit. Trouvez ensuite tout ce que cette personne a produit d’autre. Les producteurs ont un son, travaillent avec de nombreux artistes et travaillent généralement dans une scène : en suivre un vous mène de côté vers tout un ensemble de gens que vous n’aviez aucune raison de connaître.

Cela marche mieux que suivre des artistes, parce que les artistes sont une marque et les producteurs un goût. Le catalogue d’un artiste ressemble surtout à cet artiste. Le catalogue d’un producteur, ce sont vingt artistes filtrés par une seule paire d’oreilles.

Si vous voulez trouver de la musique proche d’un disque que vous aimez déjà, les crédits sont une meilleure voie que n’importe quel moteur de recommandation. Discogs est le moyen le plus simple de les lire : cherchez une sortie, lisez les crédits, suivez les noms.

Une minute

5. Every Noise at Once.

Une carte de près de six mille genres, chacun étant un point cliquable qui joue un morceau représentatif.

Elle a été construite par Glenn McDonald quand il travaillait chez Spotify, et c’est l’objet musical le plus étrange et le plus utile d’Internet. Cliquez sur « chillwave » et écoutez de la chillwave. Cliquez sur « vintage tango », « escape room » ou « deep filthstep », qui sont tous de vrais genres qu’elle recense, et écoutez-les.

Une réserve honnête que les vidéos qui la recommandent ont tendance à omettre : McDonald a été licencié de Spotify en 2023, et les données du site ne sont plus guère mises à jour depuis. Reste un moyen extraordinaire de trouver un genre dont vous ignoriez l’existence. Ce n’est plus un tableau actuel de ce qui sort.

Un après-midi

6. Les labels qui restent fidèles à un son.

Un bon label est un filtre que quelqu’un d’autre entretient gratuitement.

Ceux qui valent la peine d’être suivis sont les petits, au mandat étroit, car l’étroitesse est le but. Si un label a sorti trente disques que vous avez aimés, le trente et unième est un meilleur pari que tout ce qu’un algorithme vous tendra, et on parcourt un catalogue en un après-midi.

Trouvez-les comme vous trouvez des producteurs : regardez le label sur un disque que vous aimez, puis ce que ce label a sorti d’autre. Bandcamp le facilite, parce que les labels ont des pages et que ces pages listent tout.

Un après-midi

7. Bandcamp.

Bandcamp est une boutique, et c’est précisément pourquoi il fonctionne autrement qu’un service de streaming.

Comme les artistes vendent au lieu de cumuler des fractions de centime par écoute, les pages sont faites par ceux qui ont fait la musique. Les tags sont choisis par eux. La liste « supported by » sous chaque sortie montre de vraies personnes qui l’ont achetée, et cliquer vers la collection d’un inconnu est l’un des meilleurs mécanismes de découverte jamais construits, le plus souvent par accident.

Bandcamp Daily, sa branche éditoriale, publie des guides de genres et des portraits de labels écrits par des gens qui connaissent la scène, non optimisés pour un moteur de recherche. C’est ce qui ressemble le plus à un magazine de musique qui fonctionne encore comme tel.

En continu

8. Critiques et listes de fin d’année.

La plus ancienne méthode, et toujours une bonne, avec une réserve.

Le journalisme musical vaut la peine d’être lu quand vous trouvez un auteur ou une autrice dont vous pouvez étalonner le goût sur le vôtre. C’est autre chose que lire une publication. Le but est de trouver deux ou trois personnes qui se trompent systématiquement dans une direction que vous comprenez, car un critique avec qui vous êtes régulièrement en désaccord est aussi utile qu’un autre avec qui vous êtes d’accord.

Album of the Year agrège les notes de la critique et du public à travers les publications et permet de voir rapidement à quoi ressemblait une année vue de l’extérieur de votre propre écoute. Les listes de fin d’année se lisent mieux au printemps suivant, quand le battage est retombé et que seuls restent cités les disques que les gens ont vraiment continué à écouter.

En continu

9. Forums et communautés.

La plupart des recommandations musicales en ligne sont aujourd’hui algorithmiques. Les forums sont la partie qui ne l’est pas.

Les forums par genre, les serveurs Discord et les discussions de groupe sont les endroits où des gens qui tiennent trop à une seule chose étroite se disent mutuellement quoi écouter. Le rapport signal/bruit est moins bon que dans une liste éditorialisée et le plafond bien plus haut, parce que personne ne cherche à maximiser l’engagement et que quelqu’un a souvent déjà trouvé ce que vous êtes sur le point de trouver.

L’astuce est de rester observateur en un seul endroit un moment plutôt que d’en rejoindre dix. Une seule communauté active dont vous apprenez à comprendre le goût vaut plus qu’un abonnement à toutes.

En continu

10. Discogs et RateYourMusic.

Deux bases de données construites par des obsédés, toutes deux utiles pour la même raison : elles relient des disques à d’autres disques.

Discogs est un catalogue de sorties physiques avec leurs crédits complets, et répond donc à des questions qu’aucun service de streaming ne traite. Qui a joué de la basse ici. Qu’est-ce que ce label a sorti d’autre en 1994. Quelles sont les douze autres versions de ce disque. Ses recommandations viennent de la structure même des crédits.

RateYourMusic est un site de notes et de listes à la réputation bien méritée d’être tenu par des gens aux opinions très particulières. Ses pages de genres, ses classements par année et ses listes d’utilisateurs sont un bon moyen de remonter un style dont vous venez de découvrir qu’il vous plaît.

Un mot sur l’algorithme.

Les moteurs de recommandation sont très bons dans ce qu’ils font, c’est-à-dire vous garder en train d’écouter.

Un algorithme optimise la prochaine écoute, et la prochaine écoute la plus susceptible de réussir est proche de la dernière. Répété sur des mois, cela produit un goût qui se courbe doucement vers l’intérieur. Tout ce qui figure dans cette liste est un moyen de sortir volontairement de cette courbe, et la plupart des méthodes prennent quelques minutes.

Si vous ne retenez qu’une chose de cette liste, retenez les trois premières. Mettez une radio communautaire en fond pendant que vous travaillez. Quand vous trouvez une émission qui vous plaît, suivez-la. Et quand vous n’avez pas le courage de choisir, laissez autre chose choisir pour vous.