Festival de Glastonbury

Por qué no hay Glastonbury este año.

Glastonbury descansa de vez en cuando. El año de descanso, o fallow year, viene de la agricultura: un campo que se deja sin sembrar una temporada para que se recupere. Worthy Farm es una granja lechera en activo, y más o menos cada cinco años el festival se aparta para dar un respiro a la tierra, a los pueblos de alrededor y a los organizadores.

La pauta viene de lejos: no hubo festival en 1988, 1991, 1996, 2001 ni 2006, y en 2012 se saltó por los Juegos Olímpicos de Londres, lo que movió la secuencia y convirtió 2018 en el siguiente año de descanso. La pandemia canceló 2020 y 2021. Durante el festival de 2025 la familia Eavis anunció que en 2026 no habría festival, el primer año de descanso planeado en ocho años.

¿Hay Glastonbury este año? En 2026, no. ¿Cada cuánto es, entonces? Casi todos los veranos, con un año libre más o menos cada cinco; los años de descanso se anuncian con mucha antelación.

Dónde es el Festival de Glastonbury.

¿Dónde es Glastonbury? El festival se celebra en Worthy Farm, en Somerset, en el suroeste de Inglaterra, entre las aldeas de Pilton y Pylle, a unos 10 km al este de la localidad de Glastonbury y a la sombra del Glastonbury Tor. La ciudad más cercana es Shepton Mallet, a unos 5 km al noreste. El festival da nombre a la localidad, pero no se celebra en ella.

La granja está en un valle en la cabecera del río Whitelake, entre dos crestas calizas bajas al sur de las colinas Mendip. Ese valle se inunda: el recinto sufrió mucho en 1997, 1998 y 2005, y el drenaje se ha rehecho desde entonces. Hay autocares extra desde todo el país y trenes del festival desde Londres hasta la estación de Castle Cary, con autobuses lanzadera hasta las puertas.

¿Dónde está cada cosa dentro de la granja? En torno a una zona de backstage, con el Pyramid Stage al norte y el Other Stage al sur, las áreas de música acústica, comedia y circo al este, los Green Fields al sur y los escenarios de madrugada en la esquina sureste. La zona del festival ha crecido más allá de Worthy Farm: en 1985 se compró la vecina Cockmill Farm cuando el festival se quedó pequeño.

Cuándo es Glastonbury y cuánto dura.

Glastonbury es a finales de junio, durante cinco días, de miércoles a domingo. Las puertas abren el miércoles, los escenarios principales funcionan de viernes a domingo, y las fechas de Glastonbury en 2027 son del 23 al 27 de junio.

¿Cuándo termina Glastonbury? El domingo por la noche, cuando el headliner del Pyramid Stage cierra el festival; la gente se va el lunes. En 2027, el domingo 27 de junio.

Qué tamaño tiene Glastonbury.

¿Cuánta gente va a Glastonbury? Con la licencia actual puede haber hasta 210.000 personas en el recinto, entre asistentes con entrada, personal y artistas. Esa cifra no es el número de entradas a la venta. La capacidad ha crecido bajo licencia del ayuntamiento local, que fijó el primer límite de público en 30.000 personas en 1983.

Saber cuánta gente asistió se complica en los años anteriores al vallado moderno: las estimaciones históricas de asistencia son aproximadas. El concierto de los Levellers en el Pyramid Stage en 1994 se suele situar en 300.000 personas, pero es una estimación sin verificar y no un público contado. Para el año 2000, los informes del ayuntamiento de la época hablaban de unas 200.000 personas frente a una licencia de 105.000, mientras que relatos posteriores citan con frecuencia 250.000. Las consecuencias en seguridad y licencias llevaron al perímetro de alta seguridad introducido en 2002.

¿Qué tamaño tiene el festival sobre el terreno? Ocupa unas 600 hectáreas de terreno agrícola, con su propio suministro de agua de dos embalses, más de 4.000 aseos y generadores que dan más de 27 megavatios de electricidad.

Breve historia, y quién dirige Glastonbury.

El primer Glastonbury fue el Pop, Blues & Folk Festival del 19 de septiembre de 1970, con Tyrannosaurus Rex como cabezas de cartel después de que los Kinks se cayeran. En 1971 llegó el Glastonbury Fair, con David Bowie en el programa y el primer Pyramid Stage, una copia a una décima parte de la escala de la Gran Pirámide, hecha con andamios y chapa metálica.

Desde 1981 Eavis organizó el festival por su cuenta, con la Campaña por el Desarme Nuclear (CND), y se convirtió en un evento anual salvo por los años de descanso. Ese año dio por primera vez beneficios, y Eavis entregó 20.000 libras a la CND; desde el final de la Guerra Fría los principales beneficiarios han sido Oxfam, Greenpeace y WaterAid, que aportan voluntarios e instalaciones a cambio. El Pyramid Stage se quemó una semana antes del festival de 1994 y se reconstruyó para el año 2000.

La música de baile llegó desde los márgenes. En 1989 unos sound systems no oficiales pusieron acid house día y noche, y en 1994 la sesión de Orbital, emitida en directo por Channel 4, hizo de la música de baile parte del evento principal; en 1995 llegó una carpa de baile y en 1997 el Dance Village.

¿Quién dirige Glastonbury? Glastonbury Festival Events Ltd organiza el festival, mientras Glastonbury Festivals Ltd gestiona el recinto y las infraestructuras. Michael y Emily Eavis son directores de la empresa de eventos. De 2002 a 2012 Festival Republic se ocupó de la logística y la seguridad; desde entonces el festival es independiente. La mayoría de quienes trabajan en él son voluntarios, y la mayor parte de los beneficios va a causas benéficas.

El Pyramid Stage y el resto del recinto.

El Pyramid Stage de Glastonbury es el escenario principal, de 25 metros de alto, y acoge a los tres headliners principales del festival. La primera pirámide estuvo en el recinto en 1971; la versión de 1981 hacía de pajar y establo durante el invierno, y el Pyramid Stage actual es del año 2000.

¿Cuántos escenarios hay en Glastonbury? Más de 100, según el recuento del propio festival, con más de 4.000 actuaciones. Tras el Pyramid Stage vienen el Other Stage y decenas de carpas y campos: el Park, abierto en 2007; Woodsies, antes escenario John Peel, rebautizado en 2023; los Green Fields y el Stone Circle; y las zonas de madrugada. El escenario Arcadia de Glastonbury es el más famoso de ellas: una araña mecánica de 50 toneladas y 15 metros hecha con material militar reciclado que escupe fuego sobre un DJ, vista por primera vez en Glastonbury en 2010 y sustituida en 2024 por la Dragonfly, un escenario hecho con un antiguo helicóptero de la Royal Navy.

El recinto siempre ha sido más que sus escenarios: hay campos de teatro, comedia, circo y cabaré, y los Green Fields conservan las raíces hippies del festival, con artesanía, terapias y un círculo de piedras alineado con el solsticio.

Los headliners de Glastonbury año por año.

Los headliners de Glastonbury año por año se leen como una historia del pop, el rock y la música de baile británicos y mundiales. La tabla recoge los cabezas de cartel que Wikipedia lista para cada festival, y los años en que no hubo ninguno.

Coldplay tiene el récord, con cinco actuaciones como cabezas de cartel, la quinta en 2024. The Cure han sido cabezas de cartel cuatro veces, y David Bowie tocó en el festival de 1971 y fue cabeza de cartel en 2000.

La música

Qué música suena de verdad.

Glastonbury no es un festival de un solo género. Su escenario principal ha pasado de Tyrannosaurus Rex y David Bowie a Oasis, Radiohead y Coldplay, y después a Jay-Z en 2008, Beyoncé en 2011, Stormzy en 2019 y Billie Eilish, la headliner más joven, en 2022. Alrededor del Pyramid Stage hay más de 100 escenarios para todo lo demás: folk, jazz, música del mundo, comedia y teatro.

La música de baile ha ido ocupando más espacio desde Orbital en 1994. The Prodigy fueron cabezas de cartel en 1997 y los Chemical Brothers en 2000, y las zonas de madrugada funcionan hoy hasta el amanecer. The Prodigy volvieron en 2025, y el vídeo de la BBC de «Breathe» de esa actuación tiene unos 3,8 millones de visualizaciones.

El festival también toca su propia historia. Hay un hueco de «leyendas» el domingo reservado a estrellas veteranas, y algunas de las actuaciones más recordadas han venido de fuera de los cabezas de cartel: Radiohead en 1997, Orbital en 1994 y el público récord de los Levellers en 1994.

Escuchar Glastonbury desde casa.

La BBC retransmite Glastonbury desde 1997, cuando tomó el relevo de Channel 4, así que casi todo el mundo ve Glastonbury en directo por la BBC. En 2020, el año de la cancelación del 50.º aniversario, emitió actuaciones clásicas, entre ellas Taylor Swift, Adele, Beyoncé, los Rolling Stones y R.E.M.

El vídeo de Glastonbury más visto en el canal de YouTube de BBC Music es Coldplay tocando «Fix You» en el festival de 2024, con unos 67 millones de visualizaciones. R.E.M. han publicado en su propio canal la emisión de la BBC de su actuación como cabezas de cartel en 1999, con unos 2,2 millones de visualizaciones.

Glastonbury es el más antiguo de los festivales de este sitio. Nuestras guías cubren también Tomorrowland en Bélgica, Sónar en Barcelona y, en inglés, Creamfields, el otro gran festival inglés, y Coachella en Estados Unidos. Y el Selector pone una sesión de DJ al azar entre 67.005 grabaciones, si prefieres no elegir.